|
Вот, недалеко от меня, один из гномиков потемнел, а потом словно ухнул вниз. Образовалась затягивающая воронка. Его соседи разбежались, боясь, что их затянет. И не зря – один угодил следом. Медлить было нельзя. Воронка начинала смыкаться. Я взглянула наверх, где было светлее, послала мысленный призыв Олегу, а потом прыгнула следом за гномами. ВНИЗ Спуск происходил очень быстро. Как и раньше, при этом становилось еще темнее. Я падала вниз. Потом ощутила, что пройден какой-то рубеж. Мир изменился – стал еще плотнее. Если бы я дышала, то сказала бы, что стала немного задыхаться. Я смотрела по сторонам. Ничего и никого. Ни единого существа. И мои гномы исчезли. Доносился странный звук. Я прислушалась, пытаясь понять, что он напоминает. На память пришел образ города и людские ноги в обуви, идущие и задевающие подошвами об асфальт. Вот это, то самое. Множество шагов. И ни души… Внезапно я ощутила, что это не конец, и спуск продолжается. Я не оставалась в этом мире. Воронка вела куда-то еще. Ниже. Снова спускаюсь. Опять перехожу некий барьер изменения плотности. Передо мной открывается новый слой – еще темнее и плотнее. Ощущаю замедление падения. Упираюсь во что-то осязаемое и останавливаюсь. Воронки внизу больше не было. Огляделась. А вот и мои гномики. Сидят на земле (точнее, на том, что можно этим считать). Такие же растерянные, как и я. Мужское существо и женское, жмутся друг к дружке. Заметили меня, подбежали, сели поближе. Я не отстранилась. На поверхности сейчас день, а здесь мрачнее некуда. Местами пробивалась растительности, вроде мха. Она светилась багряным недобрым светом. Потом я заметила странные сооружения, похожие на пещеры, беспорядочно собранные из камней. То там, то здесь мелькали силуэты существ. Приглядевшись, обнаружила, что это те же гномы из верхнего мира. Одежда на них еще более рваная и неряшливая. Они были испуганы, прятались в пещерах, перемещались между ними быстрыми перебежками. Так, но я здесь по делу. Где же моя подруга? Марина, отзовись… На вершине одного из нагромождений камней я увидела серое существо. Его вид мне незнаком. Лапами оно обхватило камни и прижималось к ним. Самое выразительное во всем облике – его морда. На ней огромные, невыразимо печальные глаза. Казалось, что существо вот-вот завоет от тоски. Оно смотрело на нас, и я невольно сделала шаг вперед. Мои гномы в ужасе схватили меня за руки и потащили куда-то в сторону. Я не сопротивлялась. Была словно под гипнозом. Мы направились к пещере. Она светилась, и этот свет не был столь мрачен, как у всего остального. Я видела голубые искорки. Мы нырнули туда. Вход в нее узкий, скорее, лаз. А вот внутри просторно, и, как оказалось, многолюдно. Сотни две гномиков сгрудились здесь. Когда мы зашли, они вначале заволновались и отпрянули. Но потом поняли, что бояться нечего и успокоились. — 73 —
|