|
А она ему весть гласит горькую: — Царь вас послал не за невестами, а за жизнью царской. Братья твои старшие нашли вражду, жадность и властолюбие в обличии невест. Сейчас устраивают вражду меж собой, хотят сгубить Царя с Царицей и править царством. Соседние государства узнав, что ты блуждаешь по царству, братья твои враждуют, а Царь с Царицей уже слабы, с войной на царство идти собираются. Так что горевать нет времени. Пора тебе возвращаться в отчий дом да царство спасать. А суженая к тебе сама придет, только свое сердце открой и душу на волю выпусти. Не позволяй боли твоим сердцем и душой завладеть. После этих слов царевич девице велит ответ держать: — Кто ты и куда путь держишь? — Меня волхвы со старцем послали к тебе с горькой вестью и прошением, чтобы ты поспешал на престол, пока беда все царство не спалила, — ответствует девица. — А как тебя звать, девица? Чьего ты роду? — стал допытываться царевич. — Я из рода вольных людей — на земле сами хозяйствуем. Названа я Марьюшкой. А послали меня волхвы со двора Царя и Царицы. Царевич слез с коня, поднял с колен старца, усадил их на своего коня, и они помчались во дворец. Перед дворцом царевича-Ванюшу встретили в засаде дружины братьев, объединившихся с мыслью убить младшего братца. Но средний царевич, желая царствовать один, обманул своего старшего брата и придержал свою дружину, а сам поглядывал со стороны, как старший брат с младшим бьются, уничтожая дружины друг друга. Битва длилась день и ночь, а на утро старший брат был сражен, и его дружина не стала биться с честным народом — со своими братьями. Царевич-Ванюша этих воинов отпустил, зная, что они служили верой и правдой его брату Илье за его нездравоумие, и наказал им предупредить Царя и Царицу о его приезде, а сам разбил лагерь и стал отдавать последние почести погибшим. Средний брат дал младшему закончить почести и, не дав ему отдыху, напал предательски. А силушка царевича Ванюши увеличилась: к нему присоединились люди вольные и по доброй же воле — дружина старшего брата. Да вот-вот подойдут дружины, со всего царства собранные гонцами младшего царевича. А средний брат Петруша не рассчитал, что его дружина, воин за воином, тоже перетекает в дружину царевича Ванюши, сообщая младшему брату обо всех его намерениях и действиях. Ослабла дружина среднего брата. А Ванюша окружил дружину Петруши и его самого плотным кольцом да предложил среднему брату биться насмерть с ним в честном бою, один на один. И после боя дружину погибшего не судить, а распустить, чтобы больше не лить кровь народову. — 33 —
|