Эссе

преобразить себя, как я научился заменять глупую невидимость обладателя

щапки-невидимки незримостью мудреца, познающего все и остающегося

непознанным, - все это и составляет, по правде говоря, суть моей биографии.

Я был живым и счастливым мальчиком, я играл с прекрасным многоцветным миром

и повсюду чувствовал себя дома - среди животных и растений ничуть не

меньше, чем в девственном лесу моих собственных фантазий и снов, я

радовался моим силам и способностям, мои жгучие желания покуда скорее

осчастливливали меня, чем мучали. Кое-какие приемы волшебства я практиковал

тогда, сам того не ведая, куда совершеннее, чем мне это удавалось позднее.

Легко было мне снискать любовь, легко добиться влияния на других, легко

найти себя в роли предводителя, или ублажаемого, или носителя тайны.

Младшие товарищи и родственники годами свято верили в мою магическую силу,

в мою власть над демонами, в мои права на сокровенные клады и короны. Долго

жил я в Земном Раю, хотя мои родители рано ознакомили меня со Змием, Долго

длилось мое детское сновидение, мир принадлежал мне, все было реально, все

было расположено вокруг меня в порядке для прекрасной игры. А когда во мне

пробуждалось недовольство, пробуждалось томление, когда на мой радостный

мир падала мгновенная тень, мне по большей части ничего не стоило уйти в

иной, более свободный, беспрепятственный мир моих фантазий, чтобы по

возвращении найти внешний мир снова приветливым и достойным любви. Долго

жил я в Земном Раю.

В садике моего отца была решетчатая переборка, там я поселил кролика и

ручного ворона. Там я провел неисчислимые часы, долгие, как мировые эры, в

тепле и блаженстве обладания, кролики пахли жизнью, пахли травой и молоком,

кровью и зачатием; а в черном, жестком глазу ворона горел светильник

вечности. Там же, при свете свечных огарков, возле теплых и сонных

животных, один, или с товарищами, я проводил и другие бесконечные вечера,

строя всевозможные планы: как я найду несчетные клады, как я добуду корень

мандрагоры, как совершу победоносные рыцарские странствия по жаждущему

избавления миру, буду судить разбойников, спасать несчастных, освобождать

плененных, сжигать до основания разбойничьи замки, распинать предателей,

прощать мятежных вассалов, добиваться руки королевской дочери, понимать

язык зверей.

В большой библиотеке моего деда была огромная, тяжелая книга, которую я

часто перелистывал и читал. В этой неисчерпаемой книге имелись старые,

диковинные картинки - иногда страницы сразу раскрывались так, что картинки