Энциклопедическое изложение философии

До разграбления Рима в 1527 г. в истории не было упоминания о Mensa Isiaca (о «Табличке Исиды»). В то время она попала в руки какого‑то кузнеца, продавшего ее за непомерную цену кардиналу Бембо, известному антиквару, историографу республики Венеция, впоследствии библиотекарю собора Св. Марка. После его смерти в 1547 г. «Табличка Исиды» была приобретена Мантуанским двором, в чьем музее она оставалась до 1630 г., когда войска Фердинанда II захватили Мантую. Некоторые письменные свидетельства того времени говорили, что «Табличка» была уничтожена невежественным солдатом из‑за содержавшегося в ней серебра. Это, однако, оказалось ошибкой. «Табличка» попала в руки кардинала Пава, который подарил ее герцогу Савойскому, который, в свою очередь, подарил ее королю Сардинии. Когда французы завоевали Италию в 1797 г., «Табличка» попала в Париж. Александр Ленуар, который писал о «Табличке», говорил, что он видел ее на выставке в Национальной библиотеке. После восстановления мира «Табличка» вернулась в Италию. В путеводителе по Северной Италии Карл Бедекер описывает «Табличку Исиды» как экспонат в галерее номер два Музея античности в Турине.

Достоверное изображение оригинальной «Таблички» было сделано в 1559 г. известным любителем античности Энеем Вико из Пармы, и копия гравюры была отдана канцлером герцога Баварии в Музей иероглифов. Атаназиус Кирхер описывает «Табличку» следующим образом: «Пять ладоней в длину и четыре в ширину». У. Уинн Уэсткотт говорит, что размеры «Таблички» были 50 на 30 дюймов. Она была сделана из бронзы и декорирована эмалью, с серебряным окладом. Фосброук добавляет: «Фигуры вырезаны очень неглубоко, и контуры большинства из них обведены нитками серебра. Основание Таблички было сделано из серебра, и левая часть ее, где не было изображений, очевидно, была оторвана».

Знакомые с фундаментальными принципами герметической философии распознают в «Табличке Исиды» ключ к халдейской, египетской и греческой теологии. В своих «Древностях» ученый бенедиктинец отец Монфакон признается в том, что неспособен понять тонкости символизма «Таблички». Поэтому он сомневается в том, что эмблемы на «Табличке» имеют какое‑либо значение, достойное размышления, и высмеивает Кирхера, говоря, что тот более туманен, чем сама «Табличка». Лаврентий Пиньорий воспроизвел «Табличку» при ее описании в 1605 г, но его робкие попытки более полного истолкования «Таблички» продемонстрировали невежество в действительной интерпретации фигур.