— Что же мне делать? — спросил Нера. — Садись на коня и езжай к ним, чтобы поведать о виденном тобою. Но через год, на следующий Самайн, возвращайся к сиду Круахан, дабы забрать с собою меня, мою чудесную корову, лучшую из коров Коннахта, и моего сына, что понесла я от тебя. — Воистину, пусть будет так, — сказал Нера. — Но как поверят мне воины, что был я в волшебном холме? — Плоды лета возьми с собою — туда, где началась зима[30]. И Нера распрощался с той женщиной и покинул сид, взяв с собою цветок примулы, дикий чеснок и лист папоротника. Пришёл он к своим людям — они всё так же сидели у походного костра — и поведал им обо всём, что с ним было, и показал им плоды лета из садов внутри сида. И тогда Айлиль отдал ему свой меч с золотой рукоятью, и Нера оставался с людьми Айлиля до исхода того года... Я уже упоминал, что ирландская традиция сохранила для нас ряд интереснейших деталей, утерянных или забытых другими народами. Одна из них — это предание о том, как волшебные холмы стали волшебными в том смысле, в котором это определение употребляется в поздних легендах. Мы вольны воспринимать этот рассказ как часть истории Волшебной Страны, преломленной в зеркале здешнего народного восприятия, или как чистый миф — так или иначе, но рассказ этот имеет вполне определённую информативную ценность. Итак, согласно традиции современное население Ирландии — это всего лишь последняя из волн так называемых Захватов Ирландии. Появлению современных людей на острове предшествовали пять других рас завоевателей, сменявших одна другую: Спросишь об острове Эрин[31] — Правду тебе отвечу; Ведомы мне Захваты С начальных времён далёких.
Первой Кессайр, дочь Бита, С востока пришла на Эрин; С нею — полсотни женщин И трое мужей отважных.
Никто из них не укрылся От волн свирепых потопа; Погибли Кессайр и люди У Ард Ладран в укрытьи.
Только я один спасся, Год проспав под потопом; Волны меня качали, Хранили сон мой глубокий.
Лишь схлынули волны потопа, Пришёл Партолон на остров; А после — сын Агномана, Немед, чья смерть прекрасна.
Фир Болг, Фир Галиойн и Фир Домнайн Ступили под своды Эрин; Затем Племена Богини Из облака дыма вышли. (Песнь Финтана) Последняя перед современной раса — Племена Богини Дану — пришла в Ирландию "с волшебных островов Севера". Можем ли мы считать это указанием, что Племена Богини явились из Волшебной Страны? Вероятно, да, тем более что предания часто говорят о родстве народа Волшебной Страны — той, в которую путешествовали Кормак и Бран Благословенный, — с народом Богини. Так, например, один из владык Племён Дану Лер приходится отцом королю Острова Яблок Мананнану. Кроме того, ещё одним свидетельством в пользу родства жителей Священного Острова и людей Дану является упоминаемое в легендах промежуточное положение последних между смертными людьми и бессмертными богами: люди Племён Богини смертны, но могут жить столько, сколько сочтут нужным. — 20 —
|