Алистер Кроули

В начале ХХ века все это только начиналось, но тем, кто желал пройти «ускоренный курс», оборотистые гуру предоставляли такой вид услуг. Поэтому нет ничего удивительного, что оккультный тусовщик Беннет, проболтавшись два года между Бирмой и Цейлоном, уже считал себя вправе кого-то учить.

Впрочем, на самом-то деле мы не знаем, чему Кроули на самом деле учился у своего приятеля. Это он рассказывал, что они, мол, дхьяну практиковали. Алистер, как мы уже убедились, не отличался особой правдивостью. Так что чем он там занимался с Беннетом — дело темное.

Потусовавшись вдоволь по Индии и ее окрестностям, Кроули двинул в Европу и очутился в славном городе Париже, где с большим шумом возник в богемных кругах. Богема — она и в Африке богема. Тем более — в Париже, тогдашней «культурной столице», где в начале ХХ века толклись творческие и околотворческие личности со всей Европы. Принцип в богемных тусовках всегда один — чем ты оригинальнее, тем больше имеешь успеха.

В этой среде Кроули с успехом распушил хвост. А то! Он вам и маг, он и буддизм изучал на Цейлоне, он и в Гималаи ходил. Алистер имел успех. Его поклонники любят вспоминать, что молодой Сомерсет Моэм, пообщавшись с Кроули, вывел его в своем романе «Маг». Правда, немногие из них, видимо, читали эту книгу. Потому что умный и циничный Моэм вывел в романе, скажем так, весьма своеобразный персонаж. Совсем не великую личность.

Кроули также сильно сдружился с Огюстом Роденом. Скульптор в это время был всемирно признанным мэтром. Состоявшаяся в 1900 году в рамках Всемирной выставки в Париже большая экспозиция его работ была триумфом скульптора, которого всю его жизнь оценивали, скажем так, неоднозначно. Но… В этот период больших работ мэтр уже не создавал. То есть стал чем-то вроде живого классика. Положение почетное, но для настоящего художника несколько двусмысленное. Люди, угодив при жизни в классики, ведут себя по-разному. Многие начинают активно «дружить с молодежью». Можно вспомнить, например, Илью Репина, который примерно в то же время находился в похожей ситуации. И тоже дружил с подрастающим поколением творцов. Поэтому в том, что Роден сильно заинтересовался таким затейливым персонажем, как Кроули, нет ничего удивительного. Тем более что Родену явно нравились различные колоритные отморозки. Впоследствии, к примеру, он долго возился с легендарной русской анархо-бандиткой Марией Никифоровой, пытаясь научить ее живописи. А уж по сравнению с этой отмороженной на всю голову анархисткой Кроули был просто пай-мальчиком.