Конфиденциально. Ближний Восток на сцене и за кулисами

Несколько затормозились, но не прекратились работы по созданию ядерного оружия после замены Бен-Гуриона на посту премьер-министра и министра обороны Л. Эшколом. В кабинете Эшкола большую силу обрели И. Аллон и начальник Генерального штаба израильской армии И. Рабин. Оба они считали, что работы в ядерной области отнимают колоссальные финансовые средства, которые с успехом могли бы быть затрачены на закупку обычных вооружений. Может быть, под давлением такого мнения Эшкол, который до вступления на пост премьера был министром финансов и хорошо знал, сколько стоит израильский ядерный проект, решил «обменять» инспекционный визит американских специалистов в Димону на согласие президента США Л. Джонсона поставить Израилю большую партию американских обычных вооружений, включая истребители-бомбардировщики «Скайхок», танки «Паттон», другие современные системы оружия.

Однако уже при премьерстве Эшкола на израильской «ядерной сцене» появляется Западная Германия. В 1968 году была осуществлена тайная сделка: Израиль передал ФРГ лазерную технологию обогащения урана и заплатил дополнительно 3,7 миллиона долларов США, получив в обмен 200 тонн урана. Груз был доставлен в Израиль своеобразным образом. Уран был погружен на судно «Шеерсберг» в контейнерах с обозначением «Европейское атомное энергетическое сообщество», а в Средиземном море судно было перехвачено группой сотрудников МОССАДа и направлено в Израиль.

Президент Джонсон: донесение ЦРУ не показывать никому

Эта операция была осуществлена после того, как под вопрос была поставлена ядерная программа Израиля в связи с прекращением поставок обогащенного урана из Соединенных Штатов. Началось с того, что Комиссия по атомной энергии США обнаружила несоответствие между количеством высокообогащенного урана, поставляемого американским правительством за период с апреля 1964 по ноябрь 1965 года компании НУМЕК, и той продукцией, которую эта компания направила потребителю[68].

Ответы на вопросы, связанные с периодической пропажей расщепляющихся материалов, оказались не такими уж сложными: НУМЕК официально значилась Агентством по технической консультации и подготовке специалистов для Израиля в Соединенных Штатах.

В декабре 1977 года перед Комиссией по ядерному регулированию предстал заместитель директора ЦРУ по науке и технологии (с 1967 по 1976 год) Карл Дакитт. В своем заявлении на закрытом заседании комиссии Дакитт признал, что именно на то время, когда произошла утечка обогащенного урана из НУМЕК, приходится создание израильского ядерного оружия. По словам Дакитта, ЦРУ подготовило свою оценку ядерных возможностей Израиля и пришло к выводу еще в 1968 году, что Израиль уже имеет ядерное оружие. Директор ЦРУ Ричард Хелмс передал эту информацию президенту США Л. Джонсону, который просил никому ее не показывать.