— Яблочки, поручик, — улыбался Стоян. — Все дело в этих яблоках. — Какие еще яблоки? — Попробуйте. — Бранко протянул Олексину яблоко. — Яблоки добрые. Яблоки действительно были вкусные, но Гавриил ничего не понял. Попросил разъяснить без аллегорий. — Хотите, покажу, где растут? — предложил Бранко. — Сейчас самое время. За яблоками Олексин пригласил и французов; они очень обрадовались, устав от безделья. Шли вчетвером: Бранко указывал дорогу. На подходе к аванпостам их нагнал немолодой хмурый взводный командир Шошич; Олексин запомнил его еще по ночному бою, где Шошич всегда первым поднимался в атаку. Миновали секрет, не обративший на них никакого внимания, спустились в заброшенный сад. Гавриил шел настороженно, но Бранко топал, как прежде, не заботясь о том, что с каждым шагом приближается к турецким позициям. Впереди послышались голоса. Олексин остановился, цапнув рукой кобуру. Глядя на него, остановились и французы, Лео сбросил с плеча винтовку, передернул затвор. Бранко оглянулся на знакомый звук, замахал рукой, молча указал вперед. Гавриил подошел, выглянул из-за куста. Под старой, усыпанной плодами яблоней мирно сидели четверо турецких низамов и пятеро сербских войников. Противники со вкусом жевали яблоки и говорили по-сербски: двое турок хорошо знали язык и тут же переводили товарищам. — Нет, я табак редко поливаю, — говорил немолодой серб. — Редко поливать — злее будет. Не пробовал? — Лист плохо идет, — сомневался полный и очень добродушный турок. — Сам себя обижаешь, если листу расти не даешь. — Это-то верно, только лучше один лютый лист, чем три слабых. Поручик шагнул из-за куста. Увидев его, сербы и турки поспешно встали. — Это что за беседы? — Яблоки собираем, господин четоводник, яблоки, — поспешно пояснил пожилой войник. — И турки тоже яблоки собирают? — Коран разрешает, — сказал добродушный турок. — Кто ты есть? Командир? — Да, да, командир, — объяснил серб. — Русский брат, офицер. — О, великий христианин? — с уважением отметил турок. — Они вас, русских, великими христианами называют, — улыбнулся Бранко. — Великие христиане — великие воины, — сказал турок, и все с уважением закивали. — Знаменитый воин Хорват-паша недаром так ценит помощь великих христиан. — Ваши офицеры знают, что вы здесь? — спросил поручик. — Конечно, знают, ага, как не знать. — Пусть один из вас сходит за вашим офицером. Остальным приказываю оставаться на местах. — 203 —
|