|
– Да ладно! – ахнул я. – Быть такого не может. И на следующий день я применил в действии схему «рыба-прилипала». Я не отходил от Лилиан ни на шаг, умоляя, чтобы она дала мне какую-нибудь дополнительную работу. Наконец миссис Катанзе не выдержала и всплеснула руками: – Хорошо! Я сдаюсь! Вот, возьми эти тряпки и иди почисть ванную. Надеюсь, ты знаешь, как это делать. Я улыбнулся и подумал: «Вы даже не представляете, насколько хорошо я это знаю!» Потом я посмотрел на Лилиан и наклонил голову к плечу. – Сколько? – спросил я. – Что, прости? – недоуменно моргнула миссис Катанзе. – Сколько я получу за уборку ванной? – объяснил я совершенно серьезным тоном. Лилиан понимающе закивала: – Ммм… вот оно что! Ладно, парень, давай договоримся: я дам тебе четверть… И прежде чем Лилиан успела закончить предложение, я перебил ее: – Нет, это мало! – Ух ты жадюга! И сколько же ты хочешь? Я стушевался. Большой Ларри не сказал мне, что делать в такой ситуации. – Не знаю, – смущенно ответил я, чувствуя, как куда-то испаряется вся накопленная уверенность. – Тогда я тебе вот что скажу, – Лилиан нависла надо мной, – я дам тебе тридцать центов. Либо столько, либо нисколько. Большой Ларри научил меня, что после этих слов нужно сразу соглашаться. Я торжествующе кивнул: – Договорились. Закрепим сделку. Я протянул Лилиан руку и по выражению ее лица понял, что она не ожидала от меня такой прыти. Мне казалось, что я не только заставил ее заплатить, но и выпросил денег больше, чем она изначально планировала мне дать. На уборку ванной я потратил два часа, но миссис Катанзе сказала, что это обычная «рабочая норма». Судя по всему, в выигрыше в результате осталась она, а не я. Оттирая до блеска плиточный пол, я думал о том, что вечером обязательно поговорю с Большим Ларри. Наш гениальный план почему-то себя не оправдал! Но все мое недовольство испарилось, когда Лилиан опустила мне в руку две блестящие монетки достоинством в пять и двадцать пять центов. Забыв поблагодарить ее, я побежал в комнату, нашел специально припасенную для такого случая банку и отпустил в нее честно заработанные деньги. С тех пор я каждый день проверял свой «сейф» и добавлял несколько монет. За месяц я заработал почти четыре доллара – более чем достаточно для того, чтобы починить велосипед. Во всяком случае, я так думал. Потом мне удалось уговорить Тони, сына Лилиан, чтобы он отвез меня на своем подержанном оранжевом пикапе в магазин запчастей. Я уже успел надоесть ему со своим велосипедом, поэтому он сам разговаривал с продавцом и заказывал все нужные детали. И когда мы получили чек, я не заметил, что Тони отдал продавцу больше наличных, чем у меня было. — 109 —
|