Археологические открытия, изменившие историю

Д‑р Стоукс передал расследование коллеге, за него также взялся д‑р Дж. П. Марвитт, профессор антропологии Университета штата Юта. В долину Оттинджера и д‑ра Марвитта сопровождала съемочная группа телекомпании, специализирующейся на естественной истории.

Д‑р Марвитт немедленно приступил к работе по раскопке костей.

Газета Times Independent писала: «При предварительном осмотре были обнаружены части, по меньшей мере, двух отдельных скелетов. Пока Марвитт и Оттинджер работали в основном месте, несколько волонтеров просматривали рыхлый песок поблизости в поисках зубов и осколков костей. Их было найдено довольно много».

Когда скелеты были откопаны, довольно быстро стало ясно, что они «на месте», то есть не были смыты или не упали с вышерасположенного слоя.

«Части вынутых скелетов были соединены суставами, а это означает естественный способ сочленения, указывающий, что тела при захоронении были целыми или покрыты Дакотской формацией», – говорится в Times Independent.

Интересной особенностью находки было то, что кости оказались окрашены в светло‑зеленый цвет солями меди, изобилующими в этих местах.

«Кроме того, – комментирует Times Independent , – темные органические пятна вокруг тел указывают, что это захоронения; найденные недавно в древнем слое кости являлись целыми телами».

Д‑р Марвитт указал на ряд любопытных аспектов этой замечательной находки. Одно из тел находилось в положении, напоминавшем то, которое часто использовалось древними индейскими племенами по время ритуальных похоронных обрядов, однако верхней части у другого скелета не было. Решили, что в этом был виноват бульдозер, срезавший камень и землю с места захоронения и, вероятнее всего, разнесший на кусочки и останки.

Специалист по ископаемым металлам Кейт Баррет вспомнил, что скала и почва находились над останками, когда бульдозер начал работать. По его словам, эта работа «...была непрерывной, при этом не наблюдалось каких‑либо видимых ям, пещер или трещин. Таким образом, до начала разработки шахты человеческие останки были покрыты примерно 4,5 м грунта, включающего в себя 1,5‑2 м камня. Это является сильным, но не решающим доказательством того, что возраст останков такой же, как и слоя, в котором они обнаружены».

И здесь мы снова говорим о возрасте, как минимум, в 100 миллионов лет. Из‑за определенных местных вертикальных смещений и сдвигов раскопки могут указывать на принадлежность либо к формации нижняя Дакота, либо к еще более старой формации верхний Моррисон.