|
В одной из этих точек вполне могла когда-то сформироваться планета величиной с Марс, которая обращалась бы вокруг Солнца по той же орбите, что и Земля. Когда эта загадочная планета достигла большой массы, гравитационные возмущения со стороны других планет (главным образом – Юпитера) в конце концов раскачали ее и изгнали из точки Лагранжа. В своих компьютерных моделях Готт и Белбрано рассчитали последующий ход событий. И пришли к удивительному выводу: фактически нет ничего, что смогло бы предотвратить фатальное столкновение «снаряда» с Землей. Оно просто закономерно. При этом в четверти смоделированных столкновений в результате формируется тело – точь-в-точь Луна. Самое интересное следствие из сценария Готта и Белбрано – его огромное значение для наших перспектив по обнаружению внеземной жизни. Дело в том, что Земля имеет самый большой спутник по сравнению с ее собственным размером из всех планет Солнечной системы (не считая далекого холодного Плутона). И такая гигантская Луна была важна для развития жизни. Без Луны ось нашей планеты испытывала бы куда бо?льшие долговременные колебания, что вызвало бы серьезные изменения в климате с печальными последствиями для жизни. Гравитация Луны сглаживает такие колебания, делая климат стабильнее. Кроме того, приливы, созданные Луной (а они в три раза больше, чем вызванные Солнцем), сыграли ключевую роль, во-первых, для самого зарождения жизни, а во-вторых, позднее, для ее выхода на сушу. А теперь выходит, что возникновение большого спутника у планеты в какой-нибудь звездной системе – событие весьма вероятное, а не исключительное, как полагали космологи раньше. Готт и Белбрано даже считают, что планетарные системы, где две или больше планет земного типа имеют такие большие спутники, должны быть обычным делом в Галактике. А значит, наши шансы на встречу братьев по разуму повышаются, к тому же становится ясно, какие системы нам нужно исследовать. Есть ли способ доказать сценарий Белбрано и Готта? Кажется маловероятным, что любой неизмененный позднее материал (камень хотя бы), свидетель того катаклизма, дожил бы до нынешнего дня, да еще был бы найден людьми. И все же… Ученые указывают на астероид 2002 AA29 размером с небольшой валун. Он находится в настоящее время на орбите, которая периодически подводит его на расстояние 5,8 млн км от Земли. Орбита эта весьма специфична. И очень подобна той, по которой «снаряд» мог бы двигаться 4,5 млрд лет назад. Есть надежда, что 2002 AA29 несет материал, из которого некогда были созданы «снаряд», Земля и, соответственно, Луна. — 164 —
|