Советские партизаны

Летом и осенью 1943 года калининские партизаны совместно с партизанами других оккупированных областей страны приняли активное участие в так называемой «рельсовой войне». По приказу Центрального штаба партизанского движения калининские партизаны в августе 1943 года должны были начать эту операцию. Большую помощь в этот момент им оказал штаб партизанского движения при Военном совете Калининского фронта, обеспечив отряды в достаточном количестве взрывчатыми веществами. В течение июля самолетами было заброшено на партизанские базы около 10 тысяч килограммов тола и около 7 тысяч килограммов других боеприпасов. В ходе самой «рельсовой войны» дополнительно было заброшено 5 тысяч килограммов взрывчатых веществ.

Железнодорожные магистрали Новосокольники — Себеж — Латвия и Невель — Клястицы, находившиеся в зоне действия калининских партизан, были разбиты на 12 участков. Каждый из них был закреплен за определенной партизанской бригадой. Обе эти дороги имели для противника чрезвычайно важное значение. По ним перебрасывалось много войск, техники и продовольствия в район Великих Лук. Временами интенсивность движения на этих линиях доходила до 30 эшелонов в сутки.

Получив конкретные задания, командование бригад составило планы их реализации, провело предварительную разведку путей подхода к железнодорожным магистралям и системы их охраны. С личным составом отрядов были проведены тренировочные занятия по подготовке к предстоящим боевым действиям.

Первый одновременный удар на участке железной дороги от Новосокольников до Латвии и от Невеля до Клястицы был совершен в ночь с 3 на 4 августа 1943 года. В результате этого удара было перебито 5635 рельсов. Массовое разрушение железнодорожных линий повлекло за собой остановку работы всей дороги от Новосокольников до Латвии. Противник был ошеломлен. В течение 4—6 августа дорога не работала, и мер к ее восстановлению фашисты в эти дни почти не предпринимали. В страхе они приняли этот мощный удар партизан как начало наступления Советской Армии. Распространился даже слух о том, что Советская Армия прорвала фронт и движется вдоль железной дороги. Но, убедившись, что это дело рук партизан, фашистское командование, чтобы оправдать свое бессилие, распространило легенду о высадке советского восьмитысячного авиадесанта, который якобы разрушил железную дорогу, но окружен и уничтожается.

Растерянность и бездеятельность местных властей после первого удара партизан по железнодорожным магистралям была вскоре ликвидирована фашистским командованием. За допущение массового разрушения железнодорожных путей и непринятие своевременных мер к восстановлению дороги были сняты коменданты и другие чиновники в Себеже, Идрице, Пустошке. Полицейские гарнизоны и гарнизоны так называемой «русской освободительной армии», которые охраняли дорогу, были сняты и заменены немецкими, более надежными частями. Резко увеличилось число патрулей на железной дороге: на каждые 100—150 метров выделялся специальный патруль. Непосредственно вдоль полотна дороги через каждые 500—700 метров были сооружены дзоты, в которых находились солдаты с пулеметами. На подступах к железнодорожному полотну немцы по ночам устраивали засады. Все это потребовало привлечения дополнительных сил, которые противник вынужден был перебросить из других мест и даже снимать с фронта. Уже одно это оказало большую помощь Советской Армии.