Хроника воздушной войны

В свою очередь, самолеты союзников стали более защищенными от огня противника, выросли потолок их полета и скорость, радары противника подвергались планомерному глушению, и против тактики бомбардировочного шторма им не было найдено эффективной обороны.

В то время как англичане продолжали придерживаться тактики нецелевой ночной ковровой бомбардировки, бомбардировщики США разрушали немецкие авиазаводы, патронные фабрики, узловые транспортные станции, гидроузлы и предприятия по переработке нефти.

Но, несмотря на это, союзникам не удалось добиться своей главной цели — сломать немецкое население и вермахт психологически. Наоборот, разрушение городов только укрепляло связь между населением и национал-социалистическим режимом. Геббельс все это использовал для разжигания ненависти и чувства мести, в то время как союзники своими листовками давали для этого достаточно поводов.

Черчилль и британское правительство уже летом 1944 года знали, что бомбардировка городов была ошибкой. Начальник штаба британских Королевских ВВС, сэр Портел, приказал маршалу авиации Харрису прекратить налеты на немецкие города. Но таким образом — англичане должны были отказаться от бомбежек немецкой топливной индустрии и транспортных коммуникаций. И на деле английское бомбардировочное командование свои главные последние атаки в войне проводило против немецких городов. Только за последние три месяца 1944 года их было больше, чем за весь 1943 год.

Примечательно и указание английского авиаруководства на недопустимость чрезмерных бомбардировок. Так, в декабре 1944 года в районе Кёльна было сброшено 17 113 тонн бомб. А по расчетам специалистов, своей цели можно было добиться, сбросив только 20 процентов бомб от этого количества. Да и ковровые бомбардировки не приносили, как этого ожидали англичане, ощутимого результата. В 1944 году немцы выпустили 25 285 истребителей, 5496 штурмовиков и 1041 реактивный самолет, что происходило на фоне катастрофического разрушения топливной базы и транспортной системы.

Часть седьмая. 1945 год

Глава 12

Последние удары на Западе и на Дальнем Востоке.

Январь — август

Понедельник, 1 января 1945 г.

Из боевого журнала главнокомандующего люфтваффе: «Запад — рейх: сегодня для полетов готовы 600 истребителей. Главнокомандующий люфтваффе сообщил, что состояние собственных экипажей не подорвано, и, чтобы заинтересовать летчиков, было предложено платить по 50–100 марок за полет. Ночью 57 наших самолетов против Бастони, 155 против снабжения противника, затем опять уничтожение локомотивов. Противник выставил 300 самолетов против Оберзаузена, 30 против Висбадена, 70 против Берлина».