|
В ноябре 1944 года, когда над Токио появились первые В 29 «Суперкрепости», японцы начали применять свое новое оружие — атаку свободно летящими воздушными шарами. В четверг, 23 ноября 1944 года, дети в американском штате Монтана нашли во время прогулки полусгоревший, полуразрушенный воздушной шар. Найденные части шара с японскими иероглифами на них были переданы для исследования в морской исследовательский институт в Вашингтоне, где было констатировано, что оболочка воздушного шара состоит из многочисленных слоев японской бумаги, склеенных растительным клеем. Воздушные шары, 10 метров в диаметре, пересекали Тихий океан на высоте 9000–11 000 метров, поскольку там на этой высоте господствуют ветры, дующие в сторону Северной Америки со скоростью 150–300 километров в час. Каждый воздушный шар нес с собой 30 мешочков с песком, весом по 3 килограмма, которые автоматически сбрасывались, если шар опускался ниже 9000 метров. Другой вентиль автоматически открывался и выпускал газ, если шар поднимался выше 11 000 метров. В каждом шаре находилось 3–4 15-килограммовые разрывные и зажигательные бомбы. После удаления последнего мешочка с балластом бомбы сбрасывались автоматически. По расчетам, в это время воздушные шары должны были находиться над территорией США. Затем специальное устройство уничтожало шар. Но поскольку каждое десятое устройство по самоуничтожению не срабатывало, то на земле было найдено большое количество шаров. Американские специалисты пришли к выводу, что разрывные бомбы не могут причинить большого ущерба, а вот зажигательные, особенно в жаркую летнюю пору, могут стать серьезной причиной возникновения лесных пожаров. Но так как ни радио, ни пресса ничего не сообщали о результатах полетов воздушных шаров, то японцы не имели никакой информации об их эффективности. 23 ноября британскому правительству было доложено, что все попытки уничтожить стартовые позиции V-2 ни к чему не привели. Они были настолько подвижными и так хорошо маскировались, что никак не могли стать мишенями бомбардировки. 24 ноября 1944 года 21 команда бомбардировщиков, стартовав с острова Сайпан, провела первый налет на японскую территорию. Из 111 стартовавших В-29 «Суперкрепостей» до Токио долетели 88 самолетов, 17 из них вынуждены были сбросить свой груз, прежде чем достигли Японии. Летящие на высоте 8000–10 000 метров самолеты попали в сильный поток попутного ветра, который увеличил их скорость до 680 километров в час. Одновременно низколежащие плотные облака стали виной тому, что только 24 самолета смогли найти свои цели — заводы в Накаяме и Мушашиме под Токио. Около 125 японских истребителей пытались помешать бомбардировке. Но сбит был только один В-29 во время тарана. — 338 —
|