Хроника воздушной войны

Воздушный бой длился не дольше получаса. После 15:00 остаток тяжело потрепанных бомбардировщиков вышел из зоны досягаемости немецких истребителей. По английским данным, из 24 вылетевших на задание самолетов было потеряно 15. Немецкая же сторона называла цифру 34 сбитых из 44 прилетевших самолетов.

С этого 18 декабря 1939 года англичане больше не проводили дневных авианалетов в закрытом строю без прикрытия истребителей. Они перешли исключительно к ночным бомбардировкам. Только с октября 1944 года британское командование разрешило дневные налеты на Германию. Английские ВВС были убеждены, что разрушение немецких промышленных центров можно эффективно провести с помощью ночных налетов. Ночное сбрасывание листовок тоже не встречает сопротивления немецкой противовоздушной обороны. Кроме всего прочего, стала ясной необходимость снабжать бомбардировщики защищенными от выстрелов топливными баками.

Ночные налеты английских ВВС вынудили люфтваффе создать дорогую информационно-оборонительную систему на радиоизмерительной базе, а это потребовало отвлечь значительные материальные и людские ресурсы. Урок, усвоенный англичанами: ночью бомбардировать лучше, а днем следует летать в сопровождении истребителей. Немцы же поняли это только после своих тяжелых потерь в Англии летом 1940 года.

Между тем ночь за ночью английские бомбардировщики 4-й группы, несмотря на туман и мороз, вылетали для разбрасывания листовок вплоть до Рура, на Гамбург, Берлин, Нюрнберг, а также до Вены, Праги и Варшавы. В период между 10 ноября 1939 года и 16 марта 1940 года немецкая противовоздушная оборона была настолько неэффективна, что 4-я группа не потеряла ни одного самолета. Правда, много машин было потеряно из-за ошибок в ориентировании, так как погодные условия представляли для английских самолетов большую опасность, чем немецкая противовоздушная оборона. 20–30 самолетов, которые постоянно разбрасывали листовки над всей Германией, не вызвали у противника особой реакции.

Сброс листовок был на самом деле хорошей маскировкой настоящих намерений англичан. Немецкое командование не заметило, что эти ночные вылеты были первыми шагами к стратегической воздушной войне против Германии. Одновременно люфтваффе упустили драгоценное время для создания ночной оборонительной истребительной авиации, и его уже нельзя было наверстать.

Часть вторая. 1940 год

Глава 2

Через Нарвик на Париж

Январь — июнь

Суббота, 13 января 1940 г.

10 января 1940 года руководство Верховного командования вермахта дало указание прессе о запрете сообщать сведения о самолетах типа Me-110, Ме-210 и Ju-88, о самолетах-миноукладчиках, о 1000-килограммовых бомбах, а также о самолетах службы сбора и передачи информации.