|
7 августа 1942 года на Гуадалканал, самый большой из Соломоновых островов, который в мае 1942 года был занят японцами, неожиданно высадился И-тысячный морской корпус США. Японцы недооценили силы противника и сначала ввели в бой ограниченные силы. С этого и началась многомесячная битва за остров. Судьба острова находилась в прямой зависимости оттого, кто владеет там почти готовым аэродромом. Американцам удалось его захватить уже на второй день своего вторжения и присвоить ему имя погибшего в битве за Мидуэй своего офицера-летчика Хендерсона. Но возникший в результате захвата аэродрома плацдарм постоянно находился под угрозой со стороны японской пехоты, оперирующей из джунглей. Вывод в такой ситуации был однозначный. Победу на острове одержит тот, кто первым получит превосходство в воздухе, чтобы бесперебойно снабжать свои сражающиеся на острове войска всем необходимым. 8 августа 1942 года 26 японских самолетов атаковали американские корабли с грузами для Гуадалканала. 17 из них были сбиты зенитками и истребителями. Пилоты двух подбитых японских пикирующих бомбардировщиков пошли вместе со своим грузом на таран американского транспорта «Г.Ф. Эллиот». Это была первая со стороны японских летчиков (камикадзе) самоубийственная атака. В ночь на 1 августа 1942 года 166 бомбардировщиков Королевских ВВС атаковали Оснабрюк. При этом они пережили неприятный эпизод. Все их навигационные приборы после массированного заглушающего удара в эфире вышли из строя. Это было еще одно доказательство того, что противник в состоянии парализовать их навигационное обеспечение. Устройство для создания помех под кодовым названием «Генрих» было установлено немцами по всей оккупированной Европе, а одно из них даже на Эйфелевой башне в Париже. В течение следующих недель немцами было введено в строй столько таких глушилок, что навигационная система «Gee» оказалась бесполезной не только в небе Германии, но и во всей Западной Европе. Теперь англичанам в спешном порядке пришлось работать над новой навигационной системой под названием «Oboe». 15 августа 1942 года в развитии бомбардировочной войны произошло важное событие. Англичане приступили к созданию новых разведывательных подразделений, с помощью которых должны были существенно улучшиться методы ведения ночных бомбардировок. Руководить новым проектом был назначен командор Беннетт. Он и взялся за снаряжение бомбардировочных подразделений для их первого большого налета на немецкие промышленные центры и предприятия по производству вооружения. Самые опытные пилоты, лучшие штурманы и стрелки осуществляли предварительные полеты, чтобы быстрее найти цели и с помощью световых сигналов «пометить» их. Для этого новые разведчики были разделены на «поисковиков» и «осветителей». За 1.5 километров до цели «поисковик» или «церемониймейстер» начинал сбрасывать по маршруту полета бомбардировщиков через каждые 30 секунд осветительные бомбы. Между делом «осветители» кружили над целями и сбрасывали вслед за осветительными бомбами, которые еще называли «рождественской елкой», зажигательные бомбы. «Поисковики» тем временем летели поперек уже маркированной линии и продолжали сбрасывать осветительные бомбы. Точка пересечения обеих узнаваемых линий и являлась тем местом, куда подлетающие бомбардировщики должны были сбрасывать свой груз. Вторая разведывательная эскадрилья летит впереди бомбардировщиков, чтобы в случае необходимости сбросить дополнительные осветительные бомбы. Это нужно для направления неопытных пилотов на маркированные разведчиками линии. По сравнению с прежними налетами, часто длившимися по два часа и во время которых много самолетов бывало сбито, новый метод позволял укладываться менее чем за час. — 172 —
|