Хроника воздушной войны

В первые недели войны советские летчики активно применяли новую тактику ведения воздушного боя — таран. Кстати, первым в истории его использовал русский летчик. 27 августа 1914 года Петр Нестеров во время воздушного боя под Львовом протаранил самолет своего противника барона Розенталя, но сам погиб. Барон же отделался испугом. В июне 1941 года таран применили советские летчики Здоровцев, Жуков и Харитонов.

В скором времени тактика «блицкрига» стала давать сбой. Из-за огромной площади театра военных действий на Восточном фронте, сильно вытянутой линии фронта налеты люфтваффе перестали приносить такие ощутимые успехи, к которым они привыкли в Европе. Но немецкое руководство продолжало действовать по старой схеме. После первых оглушающих «стратегических» результатов люфтваффе перешли к «тактической» поддержке войск, вместо того чтобы так легко и быстро доставшееся господство в воздухе использовать в настоящих стратегических операциях. Так, бомбардировочные соединения, главной задачей которых должна была бы стать бомбардировка советских транспортных коммуникаций в тылу и разрушение находящихся там промышленных центров, вместо этого были вынуждены сосредоточить все силы на непосредственной поддержке сухопутных войск, без которой они порой просто не могли воевать. С нападением на Советский Союз для немцев началась многофронтовая война, к которой люфтваффе так и не смогли приспособиться.

Глава 5

От Бреста до Пёрл-Харбора

Июль — декабрь

Стратегия и тактика

Тем временем бои на Ближнем Востоке между двумя бывшими союзниками не затихали. Главной задачей британских ВВС в Сирии была поддержка своих сухопутных подразделений и атака на оперировавшие в водах перед Бейрутом французские корабли. Английские истребители вылетали на свои задания для сопровождения и защиты своих кораблей, находящихся в прибрежных водах Сирии в пределах досягаемости французских бомбардировщиков. Блокада французских морских транспортировок английскими ВВС, которые в эти дни неподалеку от Бейрута потопили большой транспортный корабль Правительства Виши с вооружением и амуницией для войск, во всей полноте показала французам всю шаткость их положения в этом регионе. Несмотря на это, ВВС и сухопутные войска вишистов продолжали вести яростные бои и только 3 июля 1941 года капитулировали в Пальмире (Сирия). Но в этот же день все еще продолжали садиться на немецко-итальянскую авиабазу в Родосе последние французские подкрепления — 21 самолет D-520, — которые прибыли туда из Туниса.

Во время сирийской войны у французов было задействовано 289 самолетов, из них 200 машин новейшего образца. В этой же войне англичане потеряли 12 самолетов, а французы недосчитались 179 машин.