Между ушами. Феномены мышления, интуиции и памяти

Весьма любопытно, не правда ли? Надо только, пожалуй, пояснить, что Владимир Леви подразумевает под Раем, написанным с прописной буквы. Это его собственная терминология: поэтичное название центра удовольствия, лежащего в гипоталамусе — мозговом подбугорье. Рай был обнару жен в 1953 году Джеймсом Олдсом при электрической стимуляции различных отделов крысиного мозга через вживленные в мозговую ткань электроды. Животное, нажимая на педаль, замыкало цепь и посылало сигнал себе в мозг. Первя удачная попытка — и крысу у же за уши от рычага не оттащишь. Она жмет на него в течение 10 часов, несколько тысяч раз в час, доводя себя до полного изнеможения или судорожного припадка. В ходе дальнейших исследований было выявлено множество аффективно окрашенных зон — не только центры удовольствия, но и центры наказания, своего рода эмоциональная карта мозга.

Однако самый эффектный опыт принадлежит, наверное, известному испанскому нейрофизиологу Хосе Дельгадо (р. 1915). Агрессивному быку, специально выращенному для участия в испанской корриде, вживляли в гипоталамус электрод и выпускали на арен у. Дельга до с небольшим п ультом в руках сидел среди зрителей. Бык вне себя от ярости, он рвет и мечет, неутомимо преследуя увертливого тореро. Но что это? Одно нажатие кнопки — и разъяренное животное замирает на месте как вкопанное, в мгновение ока превратившись из злобной фурии в смирную овечку. Впрочем, разговор об эмоциональной компоненте психики не входит в наши задачи.

Что остается сказать в заключение? Приходится констатировать, что, несмотря на блестящие достижения нейрофизиологии и других наук о мозге, истинное назначение сна — до сих пор тайна за семью печатями. Изобилие теорий, каждая из которых трактует механизмы порождения сна на свой лад, тоже говорит само за себя. Бесспорно только одно: сон — это биологическая потребность нашего вида. Один остроумный человек как-то сказал, что сон существует для того, чтобы «помешать нам бродить в потемках и натыкаться на вещи». Это, конечно, шутка, но тот, кому случалось заночевать на лоне природы в незнакомой местности, отнесется к ней вполне серьезно. Правда, она все равно не дает ответа на вопрос, почему животные, ведущие ночной образ жизни (например, кошачьи), предпочитают отсыпаться в светлое время суток. Ведь в отличие, скажем, от филинов и сов они прекрасно видят не только ночью, но и днем…

Лабиринты царицы Магр

Кто внимательно читал в детстве «Аэлиту» А. Н. Толстого, должен помнить, что лабиринты царицы Магр — это сложная система естественных карстовых пустот, рукотворных пещер и оборудованных подземелий, соединенных туннелями и колодцами. Сооруженная в незапамятные времена, эта запутанная сеть галерей, связывающая воедино тысячи подпочвенных городов, протянулась едва ли не подо всей поверхностью Марса. Герои повести, спасаясь от правительственных войск, ныряют вниз и долго плутают в непроглядном мраке давнымдавно заброшенных подземных коммуникаций, населенных чудовищными мохнатыми пауками и прочей малопривлекательной нечистью. Человеческий мозг, вместилище загадочной субстанции, именуемой в просторечии душой, иногда напоминает именно такой заковыристый лабиринт. О тайнах психики и законах ее функционирования написаны горы книг, но подспудные механизмы тонких душевных движений не стали от этого намного яснее. В наши дни изучением головного мозга занимаются психологи, нейрофизиологи и клиницисты, им дышат в затылок биофизики с биохимиками и фармакологи с генетиками, а на подходе уже представители других ветвей биологии. Кибернетики мозг моделируют, а бионики пытаются воплотить принципы его работы в инженерных устройствах. Социологи и лингвисты тоже вносят свою немалую лепту. Несмотря на столь дружные усилия специалистов, мы до сих пор не очень хорошо понимаем, как работает это удивительное творение природы, спрятанное внутри черепной коробки, хотя фактов накоплено море, а остроумных теорий создано более чем достаточно. Задача осложняется тем, что многие факты, еще вчера казавшиеся незыблемо надежными, сегодня приходится решительно пересматривать. Чтобы читатель мог наглядно представить уровень сложности проблем, с которыми сталкиваются специалисты, мы коснемся вопроса достаточно узкого — так называемой функциональной асимметрии больших полушарий головного мозга.