Оружие из дамаска и булата

Хотя… в современных условиях вряд ли потребуется сверхживучесть полосы (скажем откровенно - никогда не потребуется, разве что вы станете членом военно-исторического клуба и начнете лихо рубиться с такими же фанатиками старины), однако при изготовлении коротких клинков сплошь и рядом мастера уступают соблазну придать своему детищу высокую твердость за счет вязкости, чего длинный клинок не прощает. Да и то - ведь не собираемся же мы использовать дорогой нож в качестве ступеньки, воткнув его в расселину скалы (впрочем, я слышал о любителях подобного тестирования). А потому - не будем капризными и удовлетворимся сугубо житейскими представлениями о долговечности «жала». В конце концов, традиции северных народов с их любовью к почти не закаленным ножам на деле доказали свою состоятельность.

Глава 7.

Вокруг и около

Мираж-обманчивый призрак чего-нибудь,

нечто кажущееся.

С. И. Ожегов. Словарь русского языка

Вначале я собирался назвать данную главу «Имитация и подделки», но по мере разработки вопроса стало ясно, что материалов, напрямую отвечающих этому уничижительному заголовку, набирается слишком мало. Сказать по правде, в отношении современных изделий из слоеного металла одиозное слово «подделки» не вполне к месту, поскольку те умельцы, что в разных углах планеты нелегким трудом дают жизнь своим прекрасным клинкам, обычно не собираются никого обманывать. Они честно заявляют, что ножи и кинжалы изготовлены из дамасской стали, имеют столько-то слоев и такое-то содержание углерода.

Подделкой предмет становится только тогда, когда его упрямо и сознательно выдают за то, чем он никогда не был. Если кузнец сваривает многослойный пакет и вытягивает из него полосу для сабли или ножа, то он просто кует клинок из Дамаска. Но когда он клянется предками, что такого чудесного булата еще не видел мир, и что секрет перешел к нему от прадедушки, тогда пи в чем не повинная сталь мигом превращается в унылую подделку, не потеряв при этом своих, быть может, действительно неординарных качеств. Например, кавказские мастера могли, сами по себе или по желанию заказчика, производить так называемую «дамаскировку» поверхности рядовых шашек, и это была превосходная и умелая имитация, не более. В конце концов, знаменитые ювелирные фирмы выпускают огромный поток дивной бижутерии, зачастую малоотличимой от подлинных бриллиантов, рубинов и сапфиров в золоте или платине, но о подделке речь не идет.

В нашем случае единственным имитируемым признаком является характерный узор на поверхности, никак не связанный с прочностью и твердостью. Хотя в главе о закалке было сказано нечто противоположное, следует понимать разницу - само по себе наличие рисунка не говорит ни о чем, но его характер зависит от свойств материала. Даже вовсе не закаленная сталь, если ее правильно отшлифовать и вытравить, покажет великолепный узор, поэтому для полной оценки применяется комплекс проверочных действий, и внешний вид входит в него лишь как составная часть.