|
- Раз сказывают, значит, незадаром. - Ну, так и я про то. Подучи меня этой хирости. А? Страсть как нужно! Братья рассмеялись. Один Иваш насупился. - Ну, ладно! Дорогу знаешь отсюда, вот и давай! Давай, давай, ступай. - Так, что, не научишь? - Ступай, тебе говорят! - Экий вы народ. Цену себе держите. А что, как побьют кого из вас? Вот хоть и завтра на судище? - Такой еще не родился, чтоб с братьями Жихарями сладить смог! - Да?.. Ну, гляди, не сробей завтра. Парень ушел, а у мужиков вечеря что-то не заладилась. - Эй, Ромаш! Кто завтра противу тебя стоит? - бросил старший одному из братьев. - Нитян, бортник. Тот, что в прошлом годе с кобылы свалился перед всем народом. Ну, помнишь? - А у него, у этого Нитяна, нет "руки"? - Откуда? У него и денег-то не хватат. Да и кто станет против нас? - Верно... Но все-таки, что-то здесь не так. Я завтра шапку брошу! Братья переглянулись. - Да ты что, Иваш, какую-то брехню на сердце взял? - Все! - рявкнул старший и ударил пятерней по столу. Юноша, между тем, обойдя весь город, отыскал дом бортника. Нитян сидел на лавке и, оцепенев, смотрел в никуда. - Здорово, хозяин! Он вздрогнул, обнаружив рядом постороннее присутствие, и принялся разглядывать своего незванного гостя. - Слышал я, что тебе завтра поля просить на судище. - Ну и что с того? - А то, что сутяжник твой сильную "руку" взял. Слыхал про Жихарей? - Как не слыхивать! - Ну и что ты думаешь? - Да кто ты такой? Что тебе за дело? - Побьют ведь. - Ну, побьют, так и то не про тебя! - А если про меня. Если я твою шапку брошу? -Ты?! Видно было Нитян разбирал, то ли ему рассмеяться в лицо молодого дурачка, то ли разозлиться на издевку и вышвырнуть того прочь со двора. Юноша, однако, и не думал посмешничать. - Да, ты испытай меня наперед. - Эх, малец, какое уж тут испытание. Ступай себе. - Что-то меня сегодня все гонят взашей. Видя, что разговор окончен, юноша, между тем, уходить не спешил. Он подошел к тяжелой дубовой кадке, потоптался возле и вдруг обхватил ее руками. Глаза его налились кровью. Кадка захрустела и лопнула, рассыпавшись в руках молодого задиры. Утром, на судище волновался народ. Людей тревожили слухи. Кто-то раздразнил горожан тем, что Жихари вообще отказались кидать шапку Нитяну. Когда Иваш в окружении братьев появился на поле, многие успокоились. Долго шла тяжба. Вечевой испытывал одного и другого, не веря при этом ни тому, ни этому. Дело стало. Наконец, по правде обычая затянувший тяжбу должен был просить поля. Он вывел вместо себя Иваша, и теперь в дело вступали кулаки. Народ премного удивился, когда и ответчик вывел своего бойца. Кто-то попытался засмеяться, но смех не пошел. Слишком разительно это отличалось от допустимого правдоподобия. Зашумели Жихари: — 23 —
|