Брак и его альтернативы

Помню, однажды, когда я пришел в ее класс, чтобы сообщить Бекки, что я должен заехать еще кое-куда, прежде чем вернусь домой, один из черных детей спросил: «Миссис... это ваш муж?» И стали обсуждать это, причем большинство из них были шокированы, узнав, что я был черным и что она была замужем за чернокожим. Так что много чего происходило в нашем сообществе... Некоторые люди присматриваются, как мы будем реагировать, что мы собираемся делать и как мы будем это делать... Но я не думаю, чтобы она особо обращала на это внимание. Бекки говорит, что когда некоторые черные женщины смотрят на нас, то она ощущает своего рода ревность. Она ревнует, когда они приближаются ко мне слишком близко, поскольку считает, что они более привлекательны, чем она. Поэтому вот с такими вещами нам приходится иметь дело. Иногда я ощущаю себя ее защитником, поскольку она не знает местное общество, а ведь это общество может играть во множество игр. А если вы не понимаете этих игр, то можете попасться. О, они могут говорить одно, имея в виду совсем другое, и провоцируют вас, чтобы убедиться, что вы действительно то, за что себя выдаете. Поэтому я пытался дать ей представление о местной субкультуре и какова она на самом деле.

Я . Ты не упомянул, возникают ли какие-либо из этих проблем, когда вы бываете среди белых. Как обстоят дела там?

Хэл. Я замечал, как белые мужчины испытывают нас. Как-то мы были на вечеринке, и пришел один парень. Как только он появился, сразу же направился к Бекки, поцеловал ее руку и начал флиртовать... мы никогда не встречали его прежде. A мы были особыми гостями на той вечеринке. В конечном счете он стал выспрашивать ее, почему она меня полюбила. Понимаешь, что же это ей во мне нравится. Понятно, что когда ты видишь такого рода вещи, то возникает напряженность, которая продолжается, потому что хотя все вокруг улыбаются, как будто они любят тебя, но они все еще сосредоточены на том, что у них в голове... на расовых различиях... хотя они действительно хотят понять. Не думаю, что это обязательно слепой фанатизм или расизм. Некоторым просто любопытно. Но некоторые люди все еще чувствуют себя очень неловко. Например, мы посещаем церковь, и дети наши тоже верующие и тоже ходят с нами в церковь, но все же я чувствую некоторую напряженность. Мы иногда бываем на трапезе вместе с другими членами местной церкви, и верующие женщины не знают, о чем с нами говорить. Они, они... начинают болтать между собой. Обычно большинство мужчин подходят ко мне и разговаривают со мной и с Бекки, потом и священник подходит и разговаривает, но почти никогда не подходят женщины. Я это заметил. Я, в общем-то, не обсуждал это с Бекки, но я это заметил. Мы продолжаем выходить в свет, потому что Бекки общительная, она всегда посвящает много времени друзьям и любит бывать среди людей. Ее совершенно не беспокоит, что люди стоят и разглядывают ее. А я обычно стою в стороне и наблюдаю. Иногда мне хочется их шокировать, тогда я спрашиваю, что они думают о наших отношениях, Они обычно спрашивают: «Что вы имеете в виду?» — а я отвечаю: «Что вы думаете о нашем смешанном браке?» И затем... затем они начинают мяться и не знают, что сказать, а я говорю: «Ведь вы должны хоть что-то думать по этому поводу». Потом как-то раз мы пришли на вечеринку, и один парень очень пристально на нас уставился. Тогда я сказал: «Послушай, парень, я вовсе не хочу чтобы нас так пристально разглядывали. Ты хочешь нам что-то сказать, или помочь нам чувствовать себя удобно, или что-то еще? Похоже, что-то у тебя на уме...» Он обиделся, когда я его так спросил, и не захотел говорить об этом. Выходит, я чувствителен к таким вещам. И я очень осторожен, когда выбираю, куда пойти в гости или на вечеринку Я хожу туда, чтобы хорошо провести время, а не участвовать в шоу.