Мудрость любви

Христианству известны девять чинов небесной иерархии, а некоторые распространенные средневековые учения делят сонм ангелов на три основные иерархии, в каждой из которых три лика. В первой иерархии – серафимы, посланники и проводники Божественной Любви, иногда они изображаются со свечой в руках; херувимы, посланники и проводники Божественной Мудрости, они иногда изображаются с книгой и рукописями; престолы, поддерживающие трон Господа и выражающие Божественное Правосудие, часто изображаются в мантиях судей и с жезлом власти в руках.

Во второй иерархии, управляющей небесными светилами и стихиями, – господства , которые символизируют могущество Господа и носят короны, скипетры и державы как символы божественной власти; силы, символы чистоты, боли и страстей Господних, они держат в руках белые лилии, а иногда красные розы; власти, божественные победители злых сил, они часто облечены в доспехи воинов.

Третья иерархия держит связь с сотворенным миром, с миром людей и всеми живущими на этом плане существами: ангелы являются посланниками Бога на земле и выполняют свою миссию среди людей; начала управляют судьбами народов и историей; Архангелы как верховные, наивысшие ангелы составляют небесное воинство, принадлежащее Граду Божию. Они ближе всего к Богу и являются проводниками и исполнителями Божественной Воли и Божественного Промысла. Архангел Михаил – «Тот, кто равен Богу», владыка небесного воинства, победитель сил тьмы; Архангел Гавриил – «Крепость Божия» или «Сила Божия»; Архангел Рафаил – «Исцеление Божие» или «Врачевание Божие»; Архангел Салафиил – «Ангел молитвы» или «Устремляющий к Богу молитвой»; Архангел Уриил – «Огонь Божий» или «Свет Божий»; Архангел Иегудиил – «Хвала Божия, Славитель Божий»; и Архангел Варахиил – «Благословение Божие».

Филиппо Липпи. Благовещение. Фрагмент. 1443. Мюнхен, Старая Пинакотека

В Ветхом Завете ангелы – это и благовестники, и защитники праведников, они наказывают зло и несправедливость или предстают таинственной персонификацией ликов Бога.

В Персии великому Ахурамазде, верховному божеству, служили светлые небесные существа – Амешаспента (Амшаспанды). Они, как и ангелы в христианстве, являлись ликами многогранного верховного божества.

Вера в ангелов является вторым столпом веры в Бога в исламе. Мусульмане верят, что великий Аллах возложил на каждого из своих ангелов определенную миссию и обязанности и наделил их необходимыми для этого благодатями, возможностями и полномочиями.