Библия любви

— Жизнь моя, добрый человек, пролетела как миг, как один день. Много повидать и испытать мне довелось на своем веку.

Голова старика была покрыта густым серебром волос. Худые кисти рук были сложены крестообразно на груди. У него были длинные, жилистые пальцы музыканта. В монашестве старец носил духовное имя Меркурий.

Ветер с Гор сразу ощущутил себя рядом с ним так, будто вернулся домой после утомительного, многотрудного путешествия. И он наслаждался покоем, которым была насыщена атмосфера вокруг старца.

— С детства мне твердили, что я не от мира сего. Да и сам я чувствовал, что не похож на других. Всегда мне было тесно в тех рамках и правилах, по которым жили окружающие меня люди. Моя душа все время рвалась в заоблачные дали, как птица из клетки, — произнес старик, не отводя взора от окна перед собой.

— Мне кажется, что каждый человек чувствует себя особенным, — возразил Ветер с Гор.

— Но не все следуют своей особенности, — промолвил старик. — Я же стремился со всей горячностью и отчаянием ответить себе на вопросы: кто я? зачем я живу? для чего существует этот мир?

Старик закрыл глаза, видимо вспоминая свою прожитую жизнь.

— Мне виделся мир несовершенным, полным невежества и порока. Я искал путь к преображению человеческого бытия. Читал много духовных, религиозных книг. И почти в каждой говорилось о том, что нужно оставить все земное, временное и обратиться к вечному. И я свято поверил, что если я посвящу свою жизнь служению Богу, то смогу всем помочь. Пусть эта помощь будет мизерной, думал я, но она все-таки сделает мир хоть на капельку лучше, чище, добрее.

— Мне кажется, вы рассказываете обо мне.

— Это не случайно, что Господь свел нас, добрый человек, — произнес с улыбкой старик, повернувшись в сторону гостя и глядя ему в глаза. — Я так жаждал исповедаться перед смертью, молил Господа о такой милости.

Старец Меркурий отвернулся и тяжело вздохнул.

— Только не с кем было даже просто поговорить. Местные жители обходят стороной мой дом, а если и встречаются изредка, то прячут глаза и стараются быстрее уйти.

— Для исповеди вам нужен священник, — сказал Ветер с Гор, понимая, куда клонит Меркурий.

— Священник, добрый человек, не тот, кто носит рясу, а тот, кто живет с открытым сердцем, — выразился старик.

— О вас ходят всякие слухи, вас называют изгоем, монастырской братии запрещается общаться с вами.

— Коли ты пожаловал ко мне, значит, ты не веришь тому, что обо мне говорят.

— Я пришел к вам потому, что ощущаю тоже себя изгоем в этом мире, — произнес Ветер с Гор. — И хотя общаюсь со всеми, но чувствую себя одиноко.