Тайны власти

Когда тёплые, солевые воды Гольфстрима достигают более холодных широт, они отдают своё тепло атмосфере. Преобладающие ветры несут его на восток, в Европу. Это одна из причин, почему в Лондоне, который расположен на той же широте, что Калгари или Эдмонтон в Канаде, более тёплые зимы, чем в Нью-Йорке, расположенном на сотни миль южнее.

Когда плотные, солёные воды Гольфстрима достигают Лабрадора, Гренландии и северных морей, они теряют тепло, становятся холоднее и в результате ещё более плотными. Вся эта масса воды начинает погружаться всё ниже, и затем течёт обратно в глубинах океана, с севера на юг, от Северной Атлантики к Южной Атлантике.

Погружение огромного объёма холодной воды приводит в движение Великой Океанический Конвейер. Сила, которая толкает Гольфстрим к северу – стремление заполнить место вод, ушедших на глубину. Это очень чёткая система. Мы в течение столетий живём в благоприятных климатических условий лишь благодаря океанской системе обогрева.

Но что будет, если она перестанет работать? Если холодные воды Северной Атлантики не станут погружаться в глубины, и теплые экваториальные течения не придут занять их место? Ответ ясен: в Североатлантическом регионе станет очень холодно. Настолько холодно, что это будет уже совсем другой мир...

Воссоздание прошлого.

Большинство людей считают, что система климата Земли всегда была и будет такой, какой мы её видим сейчас. Но это не так. Мы знаем, что Великий Конвейер в прошлом прекращал работать.

Мы узнали об этом, изучив интересные природные архивы, в которых хранятся записи о прошлых изменениях климате Земли, например, слои во льдах Гренландии или высокогорий Анд в Южной Америке. Отложение слоёв льда зависит от количества снега, который выпадал на вершину ледника в прошлом. Светлые и тёмные полоски на срезе показывают ежегодную циркуляцию пыли в атмосфере, поэтому каждая их пара отражает количество снега, выпавшего за год. Сделав анализ химического состава льда, учёные могут определить температуру той атмосферы, из которой выпал снег.

Таким образом, по «записи» в одном леднике можно реконструировать историю осадкообразования и температуры воздуха в регионе. По очень старым ледникам (как те, что покрывают Гренландию) можно воссоздать климат за последние 100 000 лет.

Океан имеет похожий «архив». Взяв пробы породы с океанского дна, можно воссоздать историю климата за многие тысячелетия. Мы посылаем наши корабли, чтобы собирать образцы отложений и изучать окаменелые остатки оседающих на дно микроорганизмов. С течением времени они тоже накапливаются слоями, по которым можно увидеть важные черты климата прошлого. Например, определённые организмы жили только в холодных полярных водах, они никогда не жили в тёплых водах. Они могут открыть, где и когда в прошлом существовали холодные поверхностные воды, а где их не было.