Моя игра - хоккей

За последние несколько лет у любителей хоккея прямо‑таки вошло в привычку бросать на ледяную арену всякую всячину, тем самым выражая свое неудовольствие или, наоборот, одобрение и даже восхищение по поводу происходящего на ледяном поле. Однажды, накануне рождества, во время игры в Детройте кто‑то бросил на лед индейку килограммов на пятнадцать, а в другой раз, в ходе одной из встреч финальной пульки, – дохлого осьминога. Программы, шляпы, туфли, галоши на льду – в порядке вещей. В Нью‑Йорке был даже случай, когда после забитого «Нью‑Йорк Рейнджерс» решающего гола один поклонник этой команды бросил на лед норковое боа своей супруги. Боа служители катка сгребли вместе с различным хламом, и уж не знаю, вернулось оно обратно к своей владелице или нет.

Обязательным атрибутом каждой игры являются сейчас музыкальные инструменты, которыми вооружаются некоторые болельщики. В Чикаго больше других в ходу горн. И на все трибуны звучит его призывной сигнал «Атака!».

По буйности пальму первенства держат болельщики Монреаля. Поспорить с ними могут также любители хоккея Торонто и Чикаго.

Как‑то в Чикаго на лед был брошен живой кролик. А однажды, когда мы у себя на поле принимали «Торонто Мэйпл Лифс», болельщики притащили на трибуну чучело, изображавшее Фрэнка Маховлича, выдающегося нападающего команды Торонто.

В выражении своих эмоций болельщики не ограничиваются катком. Большинство игроков, тренеры и администраторы команд уже привыкли к телефонным звонкам у себя дома.

Подчас, как показывает жизнь, можно вообще ни разу не присутствовать на хоккейном состязании и быть в то же время поклонником этой игры. В 1963 году игрок «Торонто Мэйпл Лифс» Рэд Келли[51] был выдвинут кандидатом в депутаты Канадского парламента. Выборы предстояли в апреле. В то время, когда Келли должен был сосредоточиться на предвыборной кампании, команда Торонто вышла в полуфинал финальной пульки на Кубок Стэнли. Келли не бросил команду и продолжал играть, заявив: «Пусть мои речи за меня произносит моя клюшка. Избиратели меня поймут».

И избиратели поняли Келли. «Торонто Мэйпл Лифс» победили «Монреаль Канадиенз» в пяти встречах. Победили торонтцы и в финале и завоевали Кубок Стэнли. Рэду Келли же отдали свои голоса подавляющее число избирателей.

Вот так‑то! Но вернемся к хоккейной игре.

Как только судья вбросил шайбу, игра началась. И продолжаться она будет три периода по двадцать минут. Сразу же после первого вбрасывания в течение нескольких секунд зрители обычно бывают свидетелями взрывного хоккея. И тренеры играющих команд, и сами команды отдают себе отчет в важности первого гола или по крайней мере первого прицельного броска. На лед выходят лучшие составы, и оба центра нападения прилагают максимум усилий, чтобы отбросить клюшку соперника в сторону и отдать шайбу партнеру на фланг. Понаблюдайте за тем, как хоккеисты работают клюшками в ходе первого вбрасывания и как подхвативший шайбу игрок мгновенно срывается с места. Он ищет, кому отдать шайбу, ибо знает, что команда противника мчится за ним во весь дух.