Хоккейные баталии. СССР - Канада

«Сборная Канады, усиленная профессионалами, потерпела свое первое поражение в международных играх на приз газеты „Советский спорт“, – писала „Оттава джорнал“. – Это произошло в Ленинграде, где советские болельщики впервые получили возможность ознакомиться с жесткой игрой по‑профессиональному.

Русские любители хоккея не привыкли видеть «разгул страстей» на ледяном поле, но в понедельник они увидели во Дворце спорта именно это. Канадцы потеряли присутствие духа в середине матча, когда обстановка стала складываться не в их пользу. Канадцы начали «нажимать» и делали это грубо. Оставалось 3 минуты 36 секунд до второго перерыва, когда Фил Роберто и Боб Барри вступили в драку с русским защитником.

После того как все трое были удалены с поля на пять минут, советская команда забросила шайбу, и игра стала особенно жесткой. Скоро матч стал чисто силовым».

В общем, выделенные на укрепление сборной Канады профессионалы во время турне в Европу испытания не выдержали. А перевести в «любители» на два месяца в разгар сезона не только что «звезд», но просто крепких середнячков – такую роскошь никто из хозяев клубов НХЛ себе позволить не мог, даже во имя престижа любимой Канады.

Об этом руководители организации «Хоккей‑Канада» были своевременно уведомлены.

Несмотря на обещание президента НХЛ К. Кэмпбелла, что «сборная получит любых двадцать из трехсот профессиональных хоккеистов, выступающих в клубах „Канады“, и заявление нового президента „Хоккей‑Канады“ Чарльза Хейя о том, что „состав сборной явно окажется приятным сюрпризом для всех канадцев“, на турнир „Известий“ в Москву в декабре 1969 года в подкрепление команде из заслуживающих внимание игроков достался только завершавший тогда карьеру в большом хоккее Билл Харрис (впоследствии наставник „Тре крунур“ в Саппоро и в Праге и „Команды Канады‑74“), хотя в общем команда собралась и неплохая. В состав ее вошли, кроме Харриса, вратари Драйден и У. Стивенсон, защитники К. Стивенсон, О'Мэлли, Маккензи, Лепаж, Карлайл, Пуарье, Мэрдок, нападающие Ньюэлл, Хакк, Хэйндл, Кинг, Маккмиллан, Бэйс, Конашер, Адаме, Мур, Уотсон и Ирвинг.

Такой оборот дела вызвал сильное раздражение в рядах седовласых джентльменов из КАХА: за что боролись в июле в Швейцарии? Привилегий добились, а использовать их почти не приходится. А если снова, у себя дома, уступим советским хоккеистам, которые бегают на коньках как спринтеры, не устают все три периода и в потасовки с которыми лучше не ввязываться, – что тогда? Позор да и только! А тут еще советские делегаты в директорате требуют справедливого расписания матчей. Сначала отобрали хоккейную мировую корону, а теперь требуют равные условия для всех команд. Это не по‑джентльменски. А этот мистер Ахерн? Какой он президент? Какой в Англии хоккей?! Там только и умеют, что пинать мяч ногами, да носиться как угорелые по лужайке с этой «дыней», называемой регби.