|
В последующие годы Горди Хоу не без успеха выступал в смешанных турнирах, участием в которых не брезговали профессионалы высшего класса. Он получал отменные характеристики. Его партнерами были Даг Сандерс, Фред Хокинс и Пэт Флетчер – их имена в мире гольфа значат много. Хоу даже рискнул выступить в открытом первенстве Канады, но был выбит в первом раунде, так как не сумел преодолеть нервозность. Поговорите с людьми в Саскатуне, и вы непременно услышите, что Хоу мог бы стать выдающимся бейсболистом в ведущей профессиональной команде. Горди играл за бейсбольные команды Саскатуна во время летних отпусков в свои первые годы в профессиональном хоккее. Саскатун выступал в первенстве Северной лиги, но хотя его бейсбольная команда была полупрофессиональная, Горди не брал денег за участие. В первом же матче на стадионе «Кэрнз филд» два его могучих удара позволили игроку его команды обежать все поле. «У него потрясающий глазомер», – сказал об игре Хоу Кэм Маккензи. Единственным игроком в НХЛ, который мог сравниться в мощи и точности с Хоу‑бейсболистом, был Макс Бентли, центровой, сделавший себе имя в хоккее выступлениями за Чикаго и Торонто и входивший в сборную «Всех звезд». Специалисты бейсбола утверждают, что Бентли тоже мог бы украсить собой ведущую профессиональную команду – настолько сильны были его руки, настолько высока координация движений. Бейсбольная карьера Хоу завершилась неожиданно (но бесповоротно) в 1952 году, когда во время пробежки вдоль грани поля кто‑то наступил ногой в шиповке на ногу Горди. Началось заражение крови, и весть об этом докатилась до Джека Эдамса. Он не заставил ждать своей реакции и прислал телеграмму, в которой в категорической форме потребовал, чтобы Горди немедленно оставил бейсбол. Вот тогда Хоу повесил на гвоздь бейсбольные шиповки и переключился на рыбную ловлю. Но любовь к бейсболу не прошла. Он по‑прежнему восторженный болельщик «Детройт тайгерз» и нередко участвует в тренировках команды на стадионе «Бриггс», практикуясь в отбивании мяча тяжелой битой. Одна из популярных бейсбольных легенд (скорее всего, из разряда шуточных) касается того, как Горди представилась возможность все же надеть форму клуба высшей профессиональной лиги, пусть только на одну тренировку. Известный бейсбольный тренер из команды Кливленда по имени Лу Будро был страстным любителем хоккея. Со многими игроками команд НХЛ он был близко знаком и встречался с ними при первом случае. Однажды он появился в раздевалке «Ред уингз», и знавший его Тед Линдсей сказал Хоу: — 80 —
|