Целебные сорняки

Цветки у большинства растений собирают в начале их цветения, у некоторых видов - в момент бутонизации. В фитотерапии цветками принято называть не только одиночные цветки и отдельные их элементы, но и целые соцветия. В эту группу лекарственного сырья входят, например, отдельные цветки василька синего, сирени обыкновенной, цветочные венчики коровяка скипетровидного, соцветия бессмертника песчаного, календулы лекарственной, липы мелколистной, ромашки аптечной. Заготовка цветков требует особой осторожности. Во-первых, их следует сразу собирать в неглубокий ящик-противень с плетеным решетчатым (сетчатым) дном из нержавеющей стальной проволоки, раскладывая тонким слоем, чтобы избежать лишних перевалок, при которых происходит порча продукции. Во-вторых, высушивать их следует быстро, в специальных закрытых сушилках с активной циркуляцией подогретого до 50-60 °С воздуха или на чердаке под железной крышей, поскольку под воздействием солнечного света и при самосогревании в собранных цветках могут быстро протекать нежелательные биохимические реакции.

Плоды и семена заготавливают в период их полного созревания. Однако, из-за того что у большинства растений плоды и семена созревают неодновременно, приходится проводить выборочные сборы или раздельное срезание наземной массы, естественным досушиванием ее в пучках, подвешенных под навесом, и последующим обмолотом. Сочные плоды (ягоды земляники, черники, малины) мыть не рекомендуется, их желательно предварительно провялить на солнце, а затем в сушилках или печах сушить при температуре 60-70 °С.

Корни, корневища, клубни, луковицы заготавливают осенью, когда многолетние растения переходят в состояние покоя, или ранней весной, пока у них еще не появились вегетативные органы.

Выкопанные подземные органы растений надо аккуратно отряхнуть от земли, стараясь не повредить, тщательно промыть их в проточной холодной воде и разложить на толстом слое мешковины или другом материале, хорошо впитывающем влагу. Обсохшее снаружи сырье очищают от гнили, остатков стеблей, прикорневых листьев и других примесей, разрезают на более мелкие части и сушат на стеллажах под навесами или в специальных сушилках.

Высушивание. Каждый вид лекарственного сырья в зависимости от содержания в нем тех или иных биологически активных веществ следует высушивать при определенных условиях. Прежде всего это необходимый температурный режим, который обеспечивает сохранение нестойких соединений. Например, такие растения, как валериана лекарственная, душица обыкновенная, мелисса лекарственная, мята перечная, полынь горькая, тимьян обыкновенный, тмин обыкновенный, укроп огородный и шалфей лекарственный, содержащие эфирные масла, сушат медленно при температуре не выше 30-35 °С. Тем более что при таких условиях в растительных клетках продолжается синтез эфирных масел, поэтому в высушенном сырье содержание их может быть даже более высоким, чем в исходном.