Недавние нейрохимические исследования привели ученых к созданию более полной модели функционирования нервных клеток. В настоящее время известно, что старое представление, согласно которому нейроны как бы "включаются'' и "выключаются" в момент передачи сигналов, не соответствует действительности. Нервные клетки все время находятся в состоянии активности, что позволяет им реагировать на стимуляцию за тысячные доли секунды. Они постоянно выделяют микродозы неиротрансмиттеров в синаптические зазоры между собой и смежными нейронами. Непрерывное поступление трансмиттеров в эти синаптические пространства поддерживает систему в состоянии определенного уровня активности, подобно автомобильному мотору, работающему на холостых оборотах. Нужно только нажать на акселератор, чтобы двигатель заработал быстрее, так как он уже готов мгновенно среагировать на подобный "сигнал". При возникновении в нервной клетке потенциала действия, например в случае передачи по нейронам периферической нервной системы сенсорной информации от осязательных рецепторов кожи, электрический импульс порождает цепь явлений, которые и приводят к передаче сообщения в головной мозг. Воспринимаемый рецепторами кожи стимул направляет серию потенциалов действия по оси сенсорного нервного волокна, пока колебания не достигнут синаптического зазора. На этих "релейных станциях" синаптические окончания нервных клеток разделены лишь микроскопическим зазором. Здесь электрический сигнал энергетически трансформируется — он приобретает форму выброса дозы нейротрансмиттеров в синаптический зазор. Каждый потенциал действия заставляет пресинаптический нерв выводить в синаптический зазор небольшие количества нейротрасмиттеров, которые индуцируют электрические изменения в клеточной мембране смежного нерва. Эти электрические сигналы преобразуются в цифровой импульсный код потенциалов действия, которые быстро передаются к следующему нервному окончанию и следующему синаптическому зазору. Конечные синапсы оказываются задействованными после того, как нейроны спинного мозга передают цифровое сенсорное сообщение в головной мозг. Процесс выделения неиротрансмиттеров зависит от числа потенциалов действия, достигающих пресинаптической мембраны, а также от локальных мембранных факторов, оказывающих воздействие на ее электрический потенциал. Электрический потенциал клеточной мембраны определяет быстроту реакции каждого нейрона на появление неиротрансмиттеров. Электрическое состояние нейромембраны зависит от многих факторов, и только в последнее время удалось понять, что наиболее важный — действие химических веществ (их называют нейрохимическими). Нервная клетка существует не в изоляции, а находится в контакте с такими же клетками. Фундаментальные синаптические процессы влияют на каждый отдельный нейрон и связаны с большим числом нейрохимических веществ разных типов, оказывающих специфическое воздействие на нервные мембраны. — 136 —
|