Праздник навсегда

- Смотри, Владимир, хорошенько, - не обращал на мои слова внимания Арсений. - Я доверяю тебе сделать такое важное дело.

- Да что ж в нем важного, дедушка? - Елку в лесу найти. Кому это нужно? Что мы с вами Новый год здесь справлять будем?

- Не серчай, мил человек, делай, что я прошу, уважь старика.

- Ну, если не хотите говорить, как хотите. Наконец мы вышли на поляну. Зелень травы сливалась с елочкой, стоящей посередине.

- Что-то раньше я ее здесь не видел, сказал я.

- Наверное, не обращал внимания.

Мы подошли вплотную к пушистому дереву.

- Ну-ка, дай мне ее рукой попробовать, -попросил старик.

Я взял, его за руку и поднес ее к иголкам. Арсений нежно погладил по иголкам, приговаривая:

- Вот, милая, послужи нам, будешь королевой на лесном балу новогоднем.

Я снял рюкзак, достал бутылку с водой и, сделав несколько глотков, предложил старику, но он отказался, а стоял у дерева и что-то шептал себе под нос,

- Ну, что, подходит?

- Подходит, сынок, давай наряжать, - торжественно заключил Арсений.

- Легко сказать, наряжать, - посетовал я.

- А как на нее залезешь?

Я осторожно вынул игрушки из рюкзака и разложил на траве, чтобы каждую отдельно можно было видеть. Начал я с ватных кусочков, которые набрасывал на иголки, стараясь забросить как можно выше, ведь дерево было высотой не менее трех метров, а то и все четыре.

Потом принялся развешивать игрушки. Одну, другую, и вскоре полностью погрузился в это занятие, которое незаметно увлекло меня. Ко мне вдруг пришло какое-то давно забытое настроение приближающегося праздника. Такое состояние бывает только в детстве, когда чистый ум и сердце способны полностью отдаться во власть радости и наступающего праздника. Я видел свое отражение в цветных шарах. Старик все время молчал, пока я занимался развешиванием.

Когда нижние ветки были украшены, я стал вешать игрушки настолько высоко, насколько могла дотянуться рука, приподнявшись на носочках.

- Жаль, что лестницы нет у нас, - посетовал я.

- А ты, Владимир, залезай мне на плечи, - сделал странное предложение Арсений.

- Да что вы, дедушка, я же тяжелый!

- Не спорь, мил человек, говорю залезай, значит, залезай, - твердо настоял старец, и я понял, что он не шутит.

И, как ни странно, старик выдержал меня, он цепко держал меня за колени, игрушки лежали в рюкзаке, который я перекинул через шею, чтобы руки у меня были свободны во время прикрепления украшений. Арсений медленно двигался вокруг елки по моим указаниям, и вскоре дело было завершено.

Я отошел в сторонку и разглядывал, что получилось.