Домашний доктор

Наряду с "ухудшением" характера, которое близкие часто расценивают как нормальное возрастное явление, постепенно нарастают расстройства па­мяти. Нарушается запоминание, утрачивается способность к приобретению нового опыта. Страдает и воспроизведение имеющейся в памяти информации. Сначала выпадает из памяти наиболее поздно приобретенный опыт, затем ис­чезает память и на отдаленные события. Забывая настоящее и недавнее прошлое, больные довольно хорошо помнят события детства и юности. Возни­кает как бы сдвиг жизни в прошлое вплоть до "жизни в прошлом", когда 80-летняя старушка считает себя 18-летней девушкой и ведет себя соот­ветственно этому возрасту. Соседей по палате и медицинский персонал на­зывает именами лиц, бывших в то время в ее окружении (давно умерших). В ответах на вопросы больные сообщают факты давно минувших лет или расска­зывают о вымышленных событиях. Временами больные становятся суетливыми, деловитыми, собирают и связывают вещи в узлы - "собираются в дорогу", а потом, сидя с узелком на коленях, ожидают поездки. Это происходит вследствие грубых нарушений ориентировки во времени, окружающем, собственной личности.

Однако, необходимо отметить, что при старческом слабоумии всегда су­ществует несоответствие между выраженным слабоумием и сохранностью неко­торых внешних форм поведения. Долго сохраняется манера поведения с осо­бенностями мимики, жестикуляции, употреблением привычных выражений. Осо­бенно ярко это проявляется улиц с определенным профессиональным, вырабо­танным в течение многих лет, стилем поведения: педагогов, врачей. Благо­даря сохранности внешних форм поведения, живой мимике, нескольких расхо­жих речевых оборотов и кое-каких запасов памяти, особенно на прошлые со­бытия, такие больные на первый взгляд могут создавать впечатление вполне здоровых. И лишь случайно заданный вопрос может выявить, что человек, ведущий с вами оживленную беседу и демонстрирующий "прекрасную память" на прошлые события, не знает, сколько ему лет, не может определить чис­ло, месяц, год, время года, не представляет, где он находится, с кем разговаривает и т.д. Физическое одряхление развивается относительно мед­ленно, по сравнению с нарастанием психического распада личности. Однако, со временем появляются неврологические симптомы: сужение зрачков, ослаб­ление их реакции на свет, снижение силы мышц, дрожание рук (старческий тремор), походка мелкими, семенящими шагами (старческая походка). Больные худеют, кожа становится сухой и морщинистой, нарушается функция внутренних органов, наступает маразм.