|
В наступившей тишине, где зрела новая гроза, они услышали вдруг скрип наружной двери, потом потрескивание лестничных ступеней под медленными грузными шагами. Они были настолько взвинчены, что переглянулись с каким-то благоговейным ужасом. Сабиру первым облегченно перевел дух, увидев спокойное лицо Марты. – Ох-хо-хо, чистое наказание! – бормотала запыхавшаяся старуха. Добравшись до последней ступени, она окинула мужчин быстрым взглядом, легонько охлопывая передник, чтобы разгладить набежавшие морщины. – Ладислас ждет вас, господа! В молчании они послушно сошли за ней к садовой калитке. Небо было усыпано звездами. – Видать, он вперед пошел, – молвила служанка, указывая на светлое пятно, которое плыло, покачиваясь, вдоль дорожки темного кладбища. – Это его шаги. Ступайте, церковь будет отперта. Она придержала священника за рукав и, привстав на носках обутых в кожаные галоши ног, зашептала ему на ухо: – Хоть бы вы его уговорили – ведь маковой росинки во рту не было со вчерашнего вечера! Уморит он себя! Она пошла прочь, не дожидаясь ответа. Своих спутников Сабиру нагнал уже у церковных сеней. Поразительно светлая, резко очерченная стрела храма возносилась в ночное небо. Изнутри доносилось шарканье кованых башмаков служки по каменным плитам. – Итак, мы продолжаем вместе наши похождения, – любезно проговорил Сен-Марен, обращаясь к бывшему профессору, в которого улыбка великого писателя словно вдохнула жизнь. – Я и думать не могу об ужине, прежде чем вы отыщете вашего неуловимого святого. Согласитесь, это вмешательство свыше пришлось как нельзя более кстати – иначе мы и теперь еще препирались бы и злились друг на друга. Послегрозовая свежесть развеяла его дурное настроение. Нищая лачуга святого и заколдованный круг света на стене казались ему теперь дурным сном. – Давайте войдем, – немногословно пригласил Сабиру (но какой благодарностью светились его глаза!). Ладислас тотчас поспешил им навстречу. Будущий каноник бодро спросил: – Ну, что новенького, Ладислас? (Лицо доброго крестьянина тотчас выразило крайнее недоумение.) – Нет нигде нашего батюшки! – Вот те на! – вскричал Сабиру, и отголоски долго гудели под старинными сводами. Люзарнский пастырь негодующе скрестил руки на груди: – Довольно шуток!.. Вы совершенно уверены, что…? – Все осмотрел, каждый закуток облазил… Думал, он в часовне Ангелов он туда каждый день после обеда ходит и прячется в одном месте, так что не всякий сыщет… Только нет его там, нигде нет… Я уж и под кафедру лазил! Просто ума не приложу!.. — 174 —
|