Зинедин Зидан. Золотая лысина Зизу.

Во втором тайме «Реал» откровенно халтурил, а «Депортиво» довёл счёт до разгрома. На 74‑й минуте с передачи Валерона в очередной раз один на один вышел Фран и на этот раз своего шанса не упустил. А в добавленное арбитром время вышедший на замену Пандиани забил последний гол «Депортиво» в этом сезоне.

Итак, весной 2002 года, когда мадридцы вели напряжённую борьбу сразу на двух фронтах — в первенстве Испании и Лиге чемпионов, да ещё при отсутствии равноценного второго состава («Валенсия» же вовремя успела вылететь из Кубка УЕФА), они в какой‑то момент просто не вынесли неимоверной тяжести погони за двумя зайцами сразу. Как бы пригодился «Реалу» в этот решающий миг, запас очков, который он должен был создать зимой! Но в итоге получилось так, что каждая осечка грозила стать роковой. Происходящее казалось чистейшей воды сюрреализмом. 14 апреля в 34‑м туре, «Реал» терпит сенсационное поражение от отчаянно борющейся за выживание «Осасуны» и позволяет «Валенсии», опечалившейся было потерей двух очков в Мальорке, возглавить турнирную таблицу. Ну а реквием по чемпионским надеждам «Реала» прозвучал в Сан‑Себастьяне, где в матче 36‑го тура мадридцы были сокрушены со счётом 0:3. Сконцентрировав все мысли на Лиге чемпионов, оставшиеся матчи «бланкос» провели спустя рукава и в итоговой таблице оказались даже на третьем месте, пропустив вперёд ещё и «Депортиво».

Несколько неожиданно, если вспоминать предстартовые прогнозы, чемпионом стала «Валенсия». После 21‑го тура «Реал» опережал её на шесть очков, однако в итоговой таблице они поменялись местами с мадридцами отставанием на девять очков…

В год своего столетия мадридский «Реал» преследуют неудачи, и команда, которая ставила задачей выиграть три титула, могла вообще остаться без трофеев. «Реал» уже уступил в финале Кубка Испании «Депортиво» —это случилось в день столетия «Реала» 6 марта 2002 года на «Сантьяго Бернабеу», а теперь совершенно конфузно завершил чемпионскую гонку в Испании. Оставалась последняя надежда — Кубок чемпионов. Но обо всем по порядку.

Глава семнадцатая

Бои Европейского значения 2002

Второй групповой турнир для «Реала» сложился также легко, как и первый. Уже за два тура до его окончания мадридцы гарантировали себе выход в четвертьфинал. В итоге, ряд игроков основного состава получили возможность спокойно готовиться к календарной встрече с «Барселоной». Традиционно матчи «Суперклассико» несколько выпадают из контекста очередного проходящего первенства и выливаются в некий самодостаточный двухраундовый кубковый поединок, опутанный множеством подтекстов самого различного характера. Именно в матчах такого рода новички зарабатывают себе репутацию в глазах «инчас». В ноябре 2001 года, Зидан уже участвовал в первом «Суперклассико», состоявшемся на «Сантьяго Бернабеу»— 2:0. Нельзя сказать, что ту встречу, он провёл на «отлично», но, тем не менее, поучаствовал в финальной комбинации, приведшей к голу Фигу, закрепившему победу мадридцев.