|
Я не заметил высокого мужчину в очень дорогом костюме, пока тот не подошел к моему столику и не спросил: - Мистер Марри? Он ничем не напоминал владельца казино, во всяком случае такого, какими я их себе представлял. Он был во всем английском, без сомнения, ручной работы, и скорее всего, купленном не дальше, чем в четверти мили от отеля. Но ни один англичанин никогда так не оденется. Спортивный пиджак, брюки, и зеленый галстук с фазанами представляли собой странное сочетание, которое, очевидно, должно было подчеркивать «повседневность» одежды Пайпера. Он оказался дюйма на два выше меня, его седые со стальным отливом волосы были тщательно зачесаны назад, а его мощным подбородком мог бы гордиться любой киногерой. До меня донесся аромат дорогого лосьона. - Да, я - Пол Марри. Я спустился с табурета и протянул руку. - Добрый вечер. Пол. Ирвин Пайпер. Рад познакомиться. - Мы обменялись рукопожатиями. - Вы не будете возражать, если мы расположимся вон там? Он провел меня в тот угол бара, где не было ни одного посетителя, знаком подозвал официанта и заказал виски с содовой. - Вы давно в Лондоне? - поинтересовался я. - Около недели, - ответил Пайпер. - Собираюсь снова приехать сюда примерно через месяц. Поеду в Шотландию охотиться на куропаток. Я вспомнил, как за пять фунтов и бутылку пива в день водил охотников на куропаток по йоркширским вересковым пустошам, но решил сейчас лучше об этом не упоминать. Прежде всего мне нужно было задать Пайперу несколько вопросов, которые помогли бы подобрать ключи к темным моментам его биографии. Меня нисколько не беспокоило, что он попытается меня запугать. На нападки я с удовольствием отвечу нападками. Трудность заключалась в том, что Пайпер настолько располагал к себе, настолько светился уверенностью в собственных силах, что задавать ему неудобные вопросы было крайне неловко. - Я очень признателен вам за то, что вы сочли возможным уделить мне время, - начал я. - Если вы не возражаете, прежде всего я бы хотел узнать о вашем опыте работы в игорном бизнесе. В знак неодобрения Пайпер слегка насупил брови. - К сожалению, я не могу похвастать большим опытом в этой области. Разумеется, в тех отелях, которые я строил, были казино, однако прежде всего это были центры отдыха, а не азартных игр. - Он говорил почти без американского акцента, хорошо поставленным голосом, напомнившим мне голоса миллионеров в довоенных фильмах. По крайней мере одному из его соотечественников такой голос нравился. - Но вы зарабатываете на азартных играх, не так ли? — 72 —
|