Пещера Времени

— Король приказал выпустить тебя отсюда, — говорит он. — У нас есть более серьезный преступник — человек, оскорбивший королевского коня.

Он смеется тебе в лицо. Неизвестно, правду ли он говорит. Однако стражник открывает дверь и выводит тебя. Вы спускаетесь по каменной лестнице в главный королевский двор. Ты опять на свободе — по крайней мере в данный момент. Подъемный мост опущен. Кажется, уже ничто не сможет помешать тебе покинуть замок. Невдалеке привязан великолепный вороной конь. Должно быть, он принадлежит одному из рыцарей. Ты смог бы далеко ускакать на этом коне, прежде чем кто-нибудь обнаружит пропажу.

Если ты садишься на коня и несешься прочь, открой страницу 14.

Через мгновение ты уже галопом скачешь по мосту и дальше, радуясь, что перехитрил короля и его рыцарей. Ты проносишься мимо пастухов и машешь им рукой. Они машут в ответ. Ты останавливаешься отдохнуть в домике пастуха, пасущего коз. Он угощает тебя вкусным обедом.

— Не бойся короля, — говорит он, — это просто дурак, с утра до вечера пьющий грог. Его единственная забота — решить, кого посадить в башню. Даже рыцари смеются над ним, и он раньше упадет с трона, чем ты с седла. Поезжай в старую добрую Англию, тебя ждут великие дела. Успехов тебе и удачи!

Хорошая еда прибавила тебе сил, и твой конь тоже торопится в путь. Ты от всего сердца благодаришь пастуха и отправляешься навстречу новым приключениям в новой жизни — почти за тысячу лет до своего рождения.

КОНЕЦ

Если ты просишь короля об убежище, открой страницу 15. Ты добиваешься приема у короля и благодаришь его за освобождение.

— Не бери в голову, — отвечает король. — Мы сделали бы столько же для любого преступника. Нам по душе твоя храбрость, и, хотя твой рассказ бессмыслен, как танцующий мул, он насмешил нас. Сам того не подозревая, ты сослужил хорошую службу своему королю. Мы благодарим тебя. Мы позаботимся о том, чтобы тебе дали коня и несколько золотых монет, — продолжает король. — Отправляйся вершить свою судьбу. Но мы приказываем тебе являться сюда раз в год и рассказывать не менее занимательные истории, чем та, что мы слышали.

— Слушаюсь, мой повелитель! — говоришь ты.

— В путь, мой верный слуга! — отвечает он.

Ты скачешь прочь, размахивая знаменем, готовый совершить столько подвигов, сколько возможно в 982 году.

КОНЕЦ