|
Если ты садишься на коня и несешься прочь, открой страницу 14. Через мгновение ты уже галопом скачешь по мосту и дальше, радуясь, что перехитрил короля и его рыцарей. Ты проносишься мимо пастухов и машешь им рукой. Они машут в ответ. Ты останавливаешься отдохнуть в домике пастуха, пасущего коз. Он угощает тебя вкусным обедом. — Не бойся короля, — говорит он, — это просто дурак, с утра до вечера пьющий грог. Его единственная забота — решить, кого посадить в башню. Даже рыцари смеются над ним, и он раньше упадет с трона, чем ты с седла. Поезжай в старую добрую Англию, тебя ждут великие дела. Успехов тебе и удачи! Хорошая еда прибавила тебе сил, и твой конь тоже торопится в путь. Ты от всего сердца благодаришь пастуха и отправляешься навстречу новым приключениям в новой жизни — почти за тысячу лет до своего рождения. КОНЕЦ Если ты просишь короля об убежище, открой страницу 15. Ты добиваешься приема у короля и благодаришь его за освобождение. — Не бери в голову, — отвечает король. — Мы сделали бы столько же для любого преступника. Нам по душе твоя храбрость, и, хотя твой рассказ бессмыслен, как танцующий мул, он насмешил нас. Сам того не подозревая, ты сослужил хорошую службу своему королю. Мы благодарим тебя. Мы позаботимся о том, чтобы тебе дали коня и несколько золотых монет, — продолжает король. — Отправляйся вершить свою судьбу. Но мы приказываем тебе являться сюда раз в год и рассказывать не менее занимательные истории, чем та, что мы слышали. — Слушаюсь, мой повелитель! — говоришь ты. — В путь, мой верный слуга! — отвечает он. Ты скачешь прочь, размахивая знаменем, готовый совершить столько подвигов, сколько возможно в 982 году. КОНЕЦ [52] Ты подходишь к основанию стены, где работают люди. Однако они принимают тебя за шпиона какого-то неизвестного племени. Стражники скручивают тебе руки, заставляют сесть на груду камней и ждать. Через некоторое время они возвращаются и показывают на лестницу. Двое других силой принуждают тебя передавать камни. Ты понимаешь, что тебя хотят использовать как рабочую силу для строительства стены 6 метров в высоту, 3,5 метра в ширину и 4 тысячи километров в длину. Ты подсчитываешь, что на это уйдет примерно 10 миллиардов камней. Интересно, сколько из них ты подержишь в руках до того, как сможешь сбежать — если, конечно, сможешь. КОНЕЦ [53] У тебя нет ни малейшего желания участвовать в строительстве Великой Китайской стены. Так же как тебе не хочется быть увезенным на другую планету. Ты идешь обратно в ущелье, надеясь найти тоннель, который выведет тебя в какое-нибудь другое время. Шагаешь по дну ущелья и выходишь с другой стороны горного кряжа, ожидая увидеть холмистую местность, ручей и космический корабль, который только что был там. — 104 —
|