И дал царь по всем государствам знать: — Кто отгадает, из какой кожи башмачки у царевны, за того и замуж отдам. Поприезжали царевичи, королевичи. Кто скажет Козловы, кто сафьянные, — никто не может отгадать. Узнал колдун Мертвяк, пришел и объявил: — У Курушки-царевны башмачки вошиные! Надо царю слово сдержать. Назначили свадьбу. Горевал царь: страшен колдун Мертвяк, как сокрыть царю от колдуна любимую дочь? И придумал царь: посадить царевну на козла, увезти ее прочь, будто с сеном козел. Вот поставили столы, за стол посадили клюку, нарядили клюку царевной, ну, ровно царевна! Вот едет на свадьбу колдун, а козленок навстречу. — Козлик, козлик, дома ли Курушка-царевна? — спрашивают поезжане. — Дома, дома, вас, гостей, давно к себе ждет. И другая лошадь ехала — спрашивали, и третья, и сам Мертвяк спрашивал: — Козлик, козлик, дома ли Курушка-царевна? — Дома, дома, вас, гостей, давно к себе ждет. Так и проехали, а козлик с царевной дальше помчался. Мертвяк приехал к царскому двору, выговаривает: — Что же ты, Курушка, что же ты, царевна, не встречаешь меня, не кланяешься? — да в горницу. А в горнице стоит за столом Курушка, не кланяется. Ближе подошел Мертвяк, все ответа нет, да как бросится на нее — клюка и упала. Обманут Мертвяк. Надули колдуна. Стал Мертвяк разыскивать царевну, весь дворец обошел, — нигде ее не может найти. Догадался колдун, поехал в погоню за козлом вслед. Говорит царевна: — Козлик, козлик, припади к матери-сырой земле, не едет ли Мертвяк за нами? — Едет, едет, едет и близко есть. Царевна бросила гребень. — Стань лес непроходим, чтобы не было птице пролету, зверю проходу, Мертвяку проезду, впереди меня будь торна дорога широкая. Мертвяк приехал — Мертвяку застава. Скликнул Мертвяк мертвяцкую силу, навезли топоров, пил. Секли, рубили, просекали дорогу. Расчистили дорогу и опять Мертвяк погнался за Курушкой. Нагоняет царевну. — Козлик, козлик, припади к матери-сырой земле, не едет ли Мертвяк за нами? — Едет, едет, едет и близко есть. Царевна бросила кремень. — Стань гора непроходима до неба, чтобы не было птице пролету, зверю проходу, Мертвяку проезду. Гора и стала. Скликнул Мертвяк мертвяцкую силу, стали сечь да рубить, просекли дорогу, и снова погнался Мертвяк. — Козлик, козлик, припади к матери-сырой земле, не едет ли Мертвяк за нами? — Едет, едет, едет и близко есть. Царевна бросила огниво. — Стань огненна река, чтобы не было Мертвяку проезду. — 147 —
|