|
Во всяком случае, благодаря хорошей подготовке Афанасий Аркадьич стал на избранном пути быстро и прочно. Будучи обласкан амфитрионами, он не пренебрегал домочадцами и челядинцами. Для всякого у него находилось доброе слово, для детей – бомбошка, для гувернантки – пожатие руки и удивление перед свежестью ее лица, для камердинера – небольшая денежная подачка в праздник, скромность которой в значительной мере смягчалась простотою обращения. – Ну что, голубчик, как сегодня… владыка-то? – спросит Афанасий Аркадьич, остановившись на минутку, чтобы побеседовать с alter ego[76] владыки. – Ничего – как будто. Встали утром даже сверх ожидания… чаю накушались, доклад от Ивана Иваныча приняли; теперь – завтракать сейчас будут. – Ну, а насчет слухов как? – Да ни то ни се… Кажется, как будто… Вчера с вечера, как почивать ложились, наказывали мне: «Смотри, Семен, ежели ночью от князя курьер – сейчас же меня разбуди!» И нынче, как встали, первым делом: «Приезжал курьер?» – «Никак нет, ваше-ство!» – «Ах, чтоб вас!..» – И больше ничего? – Нынче они очень смирны сделались. Прежде, бывало, действительно, чуть что – и пошел дым коромыслом. А в последнее время так сократили себя, так сократили, что даже на удивление. Только и слов: «В нас, брат Семен, не нуждаются; пошли в ход выродки да выходцы – ну, как-то они справятся, увидим». А впрочем, к часу карету приказали, чтобы готова была… – Может быть, и сладится… Однако в столовой ножами гремят; пойду-ка я… – Пожалуйте! – генерал очень рады будут. Афанасий Аркадьич сначала просовывает голову в дверь столовой и при восклицаниях: «Милости просим! милости просим!» – проникает и всем туловищем в святилище завтраков и обедов. – Ну, что? – кого назначили? – знаешь? – говори! – накидывается на него генерал. Он еще бодр и свеж; волосы с проседью, щеки румяные, усы нафабрены, сюртук нараспашку, белая жилетка. – Да покуда еще не решено, – беззастенчиво лжет Бодрецов, – поговаривают, будто твое превосходительство побеспокоить хотят, но с другой стороны графиня Погуляева через барона фон-Фиша хлопочет… – Это за «мартышку»-то?.. Нашли сокровище! – И то никто в городе верить не хочет. Ну, да бог милостив, как-нибудь дело сладится, и ты… – Что ж, я готов. Призовут ли, не призовут ли – на все воля божья. Одно обидно – темнота эта. Шушукаются по углам, то на тебя взглянут, то на «мартышку» – ничего не поймешь… Эй, человек! – подтвердить там, чтобы через час непременно карета была готова! — 205 —
|