Том 1. Что делать?

Когда Кирсанов приехал в следующий раз, он увидел, что может говорить с нею.

– Вы доспрашивались моего мнения о нем, – сказал он, – оно не так важно, как ваше. Что вы думаете о нем?

Теперь она молчала.

– Я не смею допытываться, – сказал он, заговорил о другом и скоро отошел.

Но через полчаса она сама подошла к нему:

– Дайте же мне совет: вы видите, мои мысли колеблются.

– Зачем же вам нужен чужой совет, когда вы сами знаете, что надобно делать, если мысли колеблются.

– Ждать, пока они перестанут колебаться?

– Как вы сами знаете.

– Я отложу свадьбу.

– Почему ж не отложить, когда вы находите это лучшим.

– Но как он примет это?

– Когда вы увидите, как он примет это, тогда опять подумайте, что будет лучше.

– Но мне тяжело сказать ему это.

– Если так, поручите вашему батюшке, чтоб он сказал ему это.

– Я не хочу прятаться за другого. Я скажу сама.

– Если чувствуете силу сказать сама, то это, конечно, гораздо лучше.

Разумеется, с другими, например, с Верою Павловною, не годилось вести дело так медленно. Но каждый темперамент имеет свои особые требования: если горячий человек раздражается медленною систематичностью, то тихий человек возмущается крутою резкостью.

Успех объяснения Катерины Васильевны с женихом превзошел надежды Кирсанова, который думал, что Соловцов сумеет соблюсти расчет, протянет дело покорностью и кроткими мольбами. Нет, при всей своей выдержанности, Соловцов не сдержал себя, увидев, что огромное богатство ускользает из его рук, и сам упустил слабые шансы, остававшиеся ему. Он рассыпался резкими жалобами на Полозова, которого назвал интригующим против него; говорил Катерине Васильевне, что она дает отцу слишком много власти над собою, боится его, действует теперь по его приказанию. А Полозов еще и не знал о решении дочери отложить свадьбу; дочь постоянно чувствовала, что он оставляет ей полную свободу. Упреки отцу и огорчили ее своею несправедливостью, и оскорбили тем, что в них выказывался взгляд Соловцова на нее, как на существо, лишенное воли и характера.

– Вы, кажется, считаете меня игрушкою в руках других?

– Да, – сказал он в раздражении.

– Я готовилась умереть, не думая об отце, и вы не понимаете этого! С этой минуты все Кончено между нами, – сказала она и быстро ушла из комнаты.

VIII

После этой истории Катерина Васильевна долго была грустна; но грусть ее, развившаяся по этому случаю, относилась уже не к этому частному случаю. Есть такие характеры, для которых частный факт сам по себе мало интересен, служит только возбуждением к общим мыслям, которые действуют на них гораздо сильнее. Если у таких людей ум замечательно силен, они становятся преобразователями общих идей, а в старину делались великими философами: Кант, Фихте, Гегель не разработали никакого частного вопроса, им было это скучно. Это, конечно, только о мужчинах: у женщин ведь и не бывает сильного ума, по-нынешнему, – им, видите ли, природа отказала в этом, как отказала кузнецам в нежном цвете лица, портным – в стройности стана, сапожникам – в тонком обонянии, – это все природа. Потому и между женщинами не бывает людей великого ума. Люди очень слабого ума с таким направлением характера бывают флегматичны до бесчувственности. Люди обыкновенного ума бывают расположены к задумчивости, к тихой жизни и вообще наклонны мечтать. Это еще не значит, что они фантазеры: у многих воображение слабо, и они люди очень положительные, они просто любят тихую задумчивость.