|
Горничная вносит в кабинет на подносе два стакана чаю и корзинку с сухарями… Иван Матвеич неловко, обеими руками берет свой стакан и тотчас же начинает пить. Чай слишком горяч. Чтобы не ожечь губ, Иван Матвеич старается делать маленькие глотки. Он съедает один сухарь, потом другой, третий и, конфузливо покосившись на ученого, робко тянется за четвертым… Его громкие глотки, аппетитное чавканье и выражение голодной жадности в приподнятых бровях раздражают ученого. – Кончайте скорей… Время дорого. – Вы диктуйте. Я могу в одно время и пить и писать… Я, признаться, проголодался. – Еще бы, пешком ходите! – Да… А какая нехорошая погода! В наших краях в это время уж весной пахнет… Везде лужи, снег тает. – Вы ведь, кажется, южанин? – Из Донской области… А в марте у нас совсем уж весна. Тут мороз, все в шубах ходят, а там травка… везде сухо и тарантулов даже ловить можно. – А зачем ловить тарантулов? – Так… от нечего делать… – говорит Иван Матвеич и вздыхает. – Их ловить забавно. Нацепишь на нитку кусочек смолы, опустишь смолку в норку и начнешь смолкой бить тарантула по спине, а он, проклятый, рассердится, схватит лапками за смолу, и увязнет… А что мы с ними делали! Накидаем их, бывало, полный тазик и пустим к ним бихорку. – Какого бихорку? – Это такой паук есть, вроде тоже как бы тарантула. В драке он один может сто тарантулов убить. – М-да… Однако будем писать… На чем мы остановились? Ученый диктует еще строк двадцать, потом садится и погружается в размышление. Иван Матвеич в ожидании, пока тот надумает, сидит и, вытягивая шею, старается привести в порядок воротничок своей сорочки. Галстук сидит не плотно, запонки выскочили, и воротник то и дело расходится. – М-да… – говорит ученый. – Так-с… Что, не нашли еще себе места, Иван Матвеич? – Нет. Да где его найдешь? Я, знаете ли, надумал в вольноопределяющиеся идти. А отец советует в аптеку поступить. – М-да… А лучше, если бы в университет поступили. Экзамен трудный, но при терпении и усидчивом труде можно выдержать. Занимайтесь, читайте побольше… Вы много читаете? – Признаться, мало… – говорит Иван Матвеич, закуривая. – Тургенева читали? – Н-нет… – А Гоголя? – Гоголя? Гм!.. Гоголя… Нет, не читал! – Иван Матвеич! И вам не совестно? Ай-ай! Такой хороший вы малый, так много в вас оригинального, и вдруг… даже Гоголя не читали! Извольте прочесть! Я вам дам! Обязательно прочтите! Иначе мы рассоримся! — 227 —
|