У телефона*– Что вам угодно? – спрашивает женский голос. – Соединить с «Славянским Базаром». – Готово! Через три минуты слышу звонок… Прикладываю трубку к уху в слышу звуки неопределенного характера: не то ветер дует, не то горох сыплется… Кто-то что-то лепечет… – Есть свободные кабинеты? – спрашиваю я. – Никого нет дома… – отвечает прерывистый детский голосок. – Папа и мама к Серафиме Петровне поехали, а у Луизы Францовны грипп. – Вы кто? Из «Славянского Базара»? – Я – Сережа… Мой папа доктор… Он принимает по утрам… – Душечка, мне не доктор нужен, а «Славянский Базар»… – Какой базар? (смех). Теперь я знаю, кто вы… Вы Павел Андреич… А мы от Кати письмо получили! (смех). Она на офицере женится… А вы когда же мне краски купите? Я отхожу от телефона и минут через десять опять звоню… – Соединить со «Славянским Базаром»! – прошу я. – Наконец-то! – отвечает хриплый бас. – И Фукс с вами? – Какой Фукс? Я прошу соединить со «Славянским Базаром»!! – Вы в «Славянском Базаре»! Хорошо, приеду… Сегодня же и кончим наше дело… Я сейчас… Закажите мне, голубчик, порцию селянки из осетрины… Я еще не обедал… «Тьфу! Чёрт знает что! – думаю я, отходя от телефона. – Может быть, я с телефоном обращаться не умею, путаю… Постой, как нужно? Сначала нужно эту штучку покрутить, потом эту штуку снять и приложить к уху… Ну-с, потом? Потом эту штуку повесить на эти штучки и повернуть три раза эту штучку… Кажется, так!» Я опять звоню. Ответа нет. Звоню с остервенением, рискуя отломать штучку. В трубке шум, похожий на беготню мышей по бумаге… – С кем говорю? – кричу я. – Отвечайте же! Громче! – Мануфактура. Тимофея Ваксина сыновья… – Покорнейше благодарю… Не нужно мне вашей мануфактуры… – Вы Сычов? Миткаль вам уж послан… Я вешаю трубку и опять начинаю экзаменовать себя: не путаю ли я? Прочитываю «правила», выкуриваю папиросу и опять звоню. Ответа нет… «Должно быть, в „Славянском Базаре“ телефон испортился, – думаю я. – Попробую поговорить с „Эрмитажем“…» Вычитываю еще раз в правилах, как беседовать с центральной станцией, и звоню… – Соедините с «Эрмитажем»! – кричу я. – С «Эрми-та-жем»!! Проходит пять минут, десять… Терпение начинает мало-помалу лопаться, но вот – ура! – слышится звонок. – С кем говорю? – спрашиваю я. – Центральная станция… – Тьфу! Соедините с «Эрмитажем»? Ради бога! – С Феррейном? — 189 —
|