Служанка моя присматривала за ними, записывая количество привезенных мешков с золотом и изредка уличая ломовика в том, что он потихоньку пытался засунуть в карман сто или двести тысяч; а я сидел за письменным столом и, быстро строча фельетон, добросовестно губил проданную мною родину… * * *Теперь – когда я окончил свою искреннюю тяжелую исповедь – у меня легче на сердце. Пусть я бессердечный торгаш, пусть я Иуда-предатель, продавший свою родину… Но ведь – ха-ха! – восемь-то миллиончиков – ха-ха! – которые у меня в кармане, – не шутка. И теперь, в ночной тиши, когда я просыпаюсь, терзаемый странными видениями, передо мной встает и меня пугает только один страшный, кошмарный вопрос: Не продешевил ли я?! Русская история*Один русский студент погиб от того, что любил ботанику. Пошёл он в поле собирать растения. Шёл, песенку напевал, цветочки рвал. А с другой стороны поля показалась толпа мужиков и баб из Нижней Гоголевки. – Здравствуйте, милые поселяне, – сказал вежливый студент, снимая фуражку и раскланиваясь. – Здравствуй, щучий сын, чтоб тебе пусто было, – отвечали поселяне. – Ты чего? – Благодарю вас, ничего, – говорил им студент, наклоняясь и срывая какую-то травинку. – Ты – чего?! – Как видите: гербаризацией балуюсь. – Ты – чего?!!?! Ухо студента уловило наконец странные нотки в настойчивом вопросе мужиков. Он посмотрел на них и увидел горящие испугом и злобой глаза, бледные лица, грязные и жилистые кулаки. – Ты – чего?!!?! – Да что вы, братцы… Если вам цветочков жалко, – я, пожалуй, отдам вам ваши цветочки… И выдвинулся из среды мужиков мудрейший среди них старик, Пётр Савельев Неуважай-Корыто. Был он старик белый как лунь и глупый как колода. – Цветочки собираешь, паршивец, – прохрипел мудрейший. – Брешет он, ребята! Холеру пущает. Авторитет стариков, белых как лунь и глупых как колода, всегда высоко стоял среди поселян… – Правильно, Савельич!.. Хватай его, братца… Заходи оттелева! Студент завопил. – Визгани, визгани ещё, чёртов сын! Может, дьявол – твой батя – и придёт тебе на выручку. Обыскивай его, дядя Миняй! Нет ли порошку какого? Порошок нашёлся. Хотя он был зубной, но так как чистка зубов у поселян села Гоголевки происходила всего раз в неделю у казённой винной лавки и то – самым примитивным способом, то культурное завоевание, найденное у студента в кармане завёрнутым в бумажку, с наглядностью удостоверило в глазах поселян злокозненность студента. — 25 —
|