Правдивая история завоевания Новой Испании

На следующий день Кортес послал трех видных пленных, а также и тех двух, которые уже раз бы­ли нами отправлены для переговоров к касикам Тлашкалы. Он еще раз подтверждал наше миролюбие и требовал свободного пропуска в Мешико, не более. Посланцы эти застали как раз Большой Совет, притом в очень дурном настроении; и в первый момент Совет даже не желал выслушать посланцев. Но затем постановили: созвать всех жрецов, прорицателей и колдунов и по их решению действовать. После множества заклинаний, волшебств и гаданий жребием те ответили, что мы не teules [(божества)], а люди, но си­ла наша идет от солнца, и если напасть на нас ночной порой, то нам несдобровать. Шикотенкатлю поэтому был послан соот­ветственный приказ, и в следующую ночь он направил на нас 10 000 отборных вои­нов, которые и напали с трех сторон одно­временно. Шли они с величайшей уверенно­стью застать нас врасплох, да еще и в со­стоянии "слабости". Велико было их изум­ление, когда они убедились в противном. Ведь мы все время спали одетыми, с оружи­ем в руках, а кони наши были оседланы и взнузданы; не дремали и наши посты и пат­рули. Немедленно мы открыли убийственный огонь, и наши удары были не хуже "дневных". Враг заколебался, отступил; наша конница далеко его преследо­вала по ровному полю при полной луне.

Итак, замысел не удался; двух из своих советчиков - жре­цов, прорицателей, колдунов они даже принесли в искупи­тельную жертву, как мы впоследствии узнали. Потери тлашкальцев были велики, мы же потеряли лишь одного из наших семпоальских друзей убитым, да двух ранеными.

Впрочем, наутро и мы сильно сдали. Ведь во всем лаге­ре не было ни одного, кто за этот поход не получил бы ра­ны, а 45 человек умерли от ран, болезней или холода; мно­гие неоднократно болели, да и сейчас 12 товарищей лежа­ли пластом; сам Кортес, а также падре Ольмедо сильно страдали лихорадкой. Угнетало и мучило нас также пол­ное отсутствие здесь соли. И невольно вырастали горькие сомнения: не смешно ли нам, больным и ослабевшим, идти походом против великого Мотекусомы с его многими армиями, даже если Тлашкала нас и пропустит? Угнетен­ность наша росла, тем более что мы вновь отправили плен­ных с предложением мира, а ответа все еще не получали.

Не унывала лишь донья Марина, родом индеанка, но с великим, бестрепетным сердцем. Всюду и везде она была вместе с нами, будь то днем или ночью; никогда она не вы­казывала малодушия и даже тревоги, хотя отлично знала, каковы наши дела. Заслуги ее безмерно велики: переговоры вела она, и таким тоном, будто от нас лишь зависит гибель или спасение данной страны! Последним пленникам, напри­мер, она поручила сказать, что мы готовы простить все случившееся, даже... убиение нашего товарища-коня, но что терпение наше истощается и гнев наш будет ужасен...