|
На дальних подходах к тотонакской столице испанцев встретили представители властей. С почетом гости были введены в город Семпоалу, где их забросали букетами цветов и венками. Простодушные тотонаки смотрели на Кортеса, как на своего спасителя. Семпоала была большим городом, не уступавшим по благоустройству и числу жителей (30 тысяч человек) многим крупным городам тогдашней Испании. Блестящая облицовка наружных стен каменных зданий ввела в заблуждение кое‑кого из испанцев, которым всюду мерещились драгоценные металлы. «Эти стены выложены из полированного серебра», – уверяли они Кортеса и, когда ошибка обнаружилась, были всеми высмеяны. Каменное изображение головы тотонакского божества . Пока солдаты Кортеса отдыхали, ели и пили до отвалу, сам он через посредство Марины вел переговоры с правителем тотонаков. С благосклонностью приняв золотые украшения и другие подарки, Кортес заявил, что прибыл сюда по повелению испанского короля, чтобы искоренять зло и обиды, наказывать несправедливых, защищать угнетенных. Такие речи всем понравились. Правитель тотонаков стал горько жаловаться на ацтеков, которые угнетают их непомерной данью, а многих юношей и девушек уводят в рабство и даже приносят в жертву своим богам. – Мы этого больше не допустим! – воскликнул Кортес. – Произволу ацтеков будет положен конец. Мы поможем вам свергнуть ненавистное иго! – Но если мы проявим хоть малейшее неповиновение, войска Монтесумы, как водопад, низринутый с гор, пронесутся смерчем по нашей равнине, сожгут наши города, уведут в плен наших жителей, – говорили касики. – Один испанец сильнее целой ацтекской армии! – гордо отвечал Кортес, продолжая настойчиво выпытывать, какими силами располагают тотонаки и другие покоренные ацтеками народы. Кортес узнал, что тотонаки живут в тридцати городах и крупных селениях и что они могут выставить десятки тысяч воинов. Но ацтеки располагали значительно большими силами. Много очень полезных сведений получил Кортес и, распрощавшись и пообещав свою помощь, тронулся в дальнейший путь. Правитель тотонаков не только снабдил испанцев продовольствием, но и предоставил в их распоряжение четыреста носильщиков. На следующий день отряд Кортеса достиг Чиауистлана – крупного города тотонаков, который лежал на высокой горе, прикрытый крутым утесом, нависшим над заливом. Здесь также встретили Кортеса очень дружелюбно. В разгар беседы со старейшинами города, которая происходила на главной площади, Кортес почувствовал, что народ заволновался. Собеседники Кортеса вдруг побледнели, затряслись от страха и поспешно удалились. Оказывается, в город прибыло пять сборщиков налогов. Вскоре испанцы увидели их. — 31 —
|