Мистерия Марса

Поэтому мы повторяем, что Сидония требует полномасштабного научного изучения. Оно обойдется недешево, но средства всегда можно найти. Это стоит сделать независимо от исхода поисков, просто для того, чтобы подтвердить, что мы относимся к космосу с подобающим уважением, как делали наши предки, и что мы смотрим в будущее с интересом и надеждой проникнуть в глубочайшие тайны Галактики.

Но какая связь может существовать между Гизой и Сидонией, между Землей и Марсом, между кометными ударами, завершившими Последнюю ледниковую эпоху на Земле, и ужасающей космической бомбардировкой, лишившей Марс половины его коры?

Мы не знаем, существует ли связь между историей катастроф на двух планетах; это можно будет выяснить лишь в результате эмпирических исследований, однако мы считаем, что такие исследования настоятельно необходимы и должны быть предприняты в интересах человечества независимо от того, будут ли открыты остатки некой погибшей цивилизации на Марсе. На самом деле они даже не должны иметь прямое отношение к гипотетической инопланетной цивилизации, хотя и могут что-то сообщить о том, какая участь ее постигла. Во время пилотируемой экспедиции на Марс в первую очередь необходимо собрать представительную коллекцию образцов камня и пыли из марсианских кратеров и вернуть ее на Землю для анализа. Тогда можно будет выполнить и радиоизотопную датировку, и другие надежные тесты, чтобы определить точную дату последнего марсианского катаклизма.

Гипотеза

Как уже упоминалось, мы считаем возможным, что грандиозная катастрофа, в буквальном смысле «освежевавшая» Марс, могла произойти совсем не так давно, как представляют многие ученые. Мы предлагаем рабочую гипотезу о том, что гигантская комета, наполнившая внутреннюю часть Солнечной системы смертоносной шрапнелью около 20 тысяч лет назад, оказалась в опасной близости от Марса во время одного из своих прохождений (ближе, чем комета Шумейкера-Леви-9 подошла к Юпитеру в 1994 году), нарушила предел Роша и взорвалась, распавшись на миллион фрагментов.

Это должно было произойти в непосредственной близости от Марса — вероятно, на высоте не более нескольких тысяч километров. Последствия космической бомбардировки, разметавшей некогда плотную атмосферу и обрушившейся на реки, океаны, горы, долины и равнины Марса, были невыразимо ужасными. Диаметр многих объектов составлял более 10 км, и таким образом каждый из них обладал не меньшей ударной энергией, чем гигантская комета, образовавшая кратер шириной 200 км на краю Мексиканского залива 65 млн. лет назад. Поскольку диаметр некоторых марсианских кратеров превосходит 1000 км, а диаметр Эллады достигает 2000 км, мы полагаем, что некоторые фрагменты были гораздо более крупными.