|
Египтяне работали с золотом еще до сооружения великих пирамид. Археолог Дж. Э. Квибелл, обнаруживший у деревни Эль-Каб доисторические захоронения, нашел в одном из них погребальный дар — золотой слиток. В найденных в Телль эль-Амарне письмах вавилонского царя фараонам Аменхотепу III и Аменхотепу IV содержится просьба выслать 20 талантов золота для строительства нового храма, как это уже делалось для его отца и царя Каппадокии. А 20 талантов — это больше 600 кг. То есть золота было весьма много. В начале ХХ века многие горнодобывающие компании пробовали заново оценить рентабельность заброшенных древнеегипетских месторождений. Подобно американской золотой лихорадке, по египетской и нубийской пустыне прошли несколько экспедиций, чтобы оценить, что осталось от разработок древних египтян. Результат был не очень отрадным: все месторождения оказались основательно выбраны. Однако компании и синдикаты, преимущественно английские, все же получили 25 лицензий на разработку. Самой значительной из них была Египетская горнодобывающая компания, район концессии которой простирался вдоль Красного моря. В районе Умм-Русе в феврале 1907 года старший инженер К. Дж. Альфорд наткнулся на жилу, содержащую золото и уран. Пласты разработок античного времени находились на площади в 6 км2. Альфорд сообщал о сотнях заброшенных каменных хижин, которые, видимо, служили жильем древним шахтерам. К югу от Египетской горнодобывающей компании вела работы фирма «Египетско-Суданские минералы». Ее исследования захватили и Нубию — район, где о разработках во времена династии Птолемеев сообщал и Диодор Сицилийский. Она устроила свой главный офис в районе Дерекиб, изрезанном штольнями и шахтами. Была обнаружена также и золотосодержащая порода. В конце одной такой штольни исследователи наткнулись на сложенную из огромных камней стену, на которой удалось рассмотреть остатки иероглифов. Как написали горные инженеры в отчете об исследовании, это показалось им «крайне странным». Поскольку они не нашли объяснения своему открытию, то засыпали штольни вместе с вертикальной шахтой. То, что в Древнем Египте под землей происходило гораздо больше событий, чем мы сегодня можем представить, становится ясным из сообщения о разработках «Компании Нильской долины». Эта фирма имела концессию на работы в районе, прилегающем с запада к разработкам «Египетско-Суданских минералов». Ей же принадлежал Умм-Гайарат, где шахты охранялись с вышек, остатки которых можно видеть еще и сегодня. К юго-востоку от Умм-Гайарат лежит Вади-Онгулат. Инженеры компании также обнаружили в этом районе под землей иероглифическую надпись, которую прочесть не удалось. Археологи сумели расшифровать лишь имя ее автора — самая нижняя строчка читается: «Писец Аменхотеп». — 110 —
|