- Пошто так долго не приезжал? - не здороваясь, поднял он на меня свои серые большие глаза. - Я давно жду, а тебя нет.
- Вам что, Николай Константинович, обо мне Лисак Павлович сообщил? - растерялся я.
- Лисака Павловича я не видел больше десяти лет, - тихо сказал старый хант.
- Тогда я не понимаю?
- Ты пока не понял, как устроено всё, что нас окружает, - показал старик вокруг себя своим посохом. - Но скоро поймёшь. Разберёшься в единстве сущего. В том, что ничего не проходит бесследно, и всё имеет своё и только своё направление.
- Куда? - Не понял я монолог ханта.
- Либо в мир Верхний, либо в Нижний, - посмотрел он на меня.
Ничего не поняв, я замолчал.
- Вот твоя собака, - показал старик кивком головы на Халзана. - Она потомок древних звёздных собак, но тебе это неизвестно. Потому что твой мир пока состоит из несвязанных между собой кусков. Ты же о том, что я тебе сейчас говорю, никогда не слышал. Потому и спрашиваешь меня, каким образом я узнал о тебе.
- То, что знание едино, я понимаю. Но не представляю, как этим можно пользоваться. И столь конкретно, - подошёл я поближе к старику.
- Когда-нибудь поймёшь, - улыбнулся хант. - Пойдём, хорошо, что приехал. У меня в чуме к твоему приезду всё готово.
Изучая Николая Константиновича, я невольно вспомнил хранителя. Для того тоже не существовало никаких тайн. Он знал все мои дела, всегда чувствовал мой приезд. Но седоголовый умел читать мысли.
«Интересно, а этот умеет? - подумал я.
- И читать мысли я тоже умею, - ответил на мой вопрос хозяин озера. - У обычных людей это несложно. Вот ты уже и закрылся, - остановился он, улыбаясь. - Школа-то у тебя хорошая, но Каюков здесь ни при чём, кто-то с тобой другой работал, - стал размышлять старик вслух.
Наконец мы подошли к одинокому берестяному чуму.
- Заходи, будь как дома, - показал на чум палкой хозяин.
Я зашёл в ветхое жилище и, сбросив у входа сапоги, уселся на оленьи шкуры.
- Ну что, ты так и не догадался, как я узнал о тебе и почему ждал тебя? - ставя передо мной низенький стол, посмотрел на меня хант.
- Смутно догадываюсь. Но тогда получается, что ты больше живёшь в мире духов, чем вот в этом плотном, - показал я на стенки чума.
- Так оно и есть, - тихо сказал старик. - Мне там интереснее. Плотная окружающая действительность скучна и однообразна. И ещё очень жестока.
Несколько минут хозяин чума молчал, а потом продолжил:
- А с тобою всё просто: когда ты приобрёл силу духа реки, я тебя увидел. Потом стал наблюдать, чем ты занят. Мне было интересно, зачем тебе Юган-Ики дал столько силы? Потом всё понял. Но не будь рядом с тобой духа твоего учителя, ты бы погиб.
- Духа моего учителя?
- Да-да, того, кто всегда приходит к тебе в трудную минуту.
- О присутствии какой-то силы мне говорил и Лисак Павлович, но °н не понял, откуда она взялась.
- Каюков иногда не верит сам себе, - задумчиво сказал Николай Константинович. - Теперь ты понимаешь, что твоя сила и привела тебя ко мне. Сила магнит, часто она ведёт человека по жизни.
Николай Константинович налил в кружки горячий чай, разложил на столе откуда-то взявшиеся баранки и пододвинул ко мне сковороду с жареными щучьими потрохами.
— 268 —
|