|
Может быть, это была «планета X»? Несмотря на официальные опровержения, в конце года произошла утечка информации об этом открытии. О нем в эксклюзивном интервью газете «Washington Post» сообщил один из научных руководителей проекта IRAS Томас О'Тул. Это интервью, на которое в основном не обратили внимания – а, возможно, его умышленно замалчивали, – было перепечатано различными ежедневными изданиями, которые снабдили его разными заголовками: «Гигантский объект интригует астрономов», «В космосе обнаружено таинственное небесное тело», «Загадочный гигант на окраинах Солнечной системы» (рис. 104). Статья начиналась так: «Небесное тело – возможно, таких же гигантских размеров, как Юпитер, и возможно настолько близкое к Земле, что является частью Солнечной системы, – обнаружено в районе созвездия Орион инфракрасным телескопом IRAS. Этот объект оказался таким загадочным, что астрономы не могут сказать, что это такое: планета, гигантская комета, „протозвезда“, которая так и не превратилась в звезду, удаленная галактика, звезды которой находятся еще на стадии формирования, или галактика, окруженная пылью, через которую не может пробиться свет звезд. „Все что я могу вам сказать – мы не знаем, что это такое“, – заявил один из ведущих специалистов программы IRAS Джерри Нейгебауэр». Может быть, объект представлял собой планету, еще одного члена Солнечной системы? Такая возможность, похоже, приходила в голову ученым из NASA. По словам «Washington Post»: «Когда ученые впервые увидели загадочное небесное тело и вычислили, что оно может находиться на расстоянии 50 миллиардов миль, возникли предположения, что оно движется по направлению к Земле». «Загадочное небесное тело, – говорилось в статье, – было дважды зафиксировано IRAS». Второй снимок, сделанный через шесть месяцев после первого, показал, что положение этого тела почти не изменилось. «Данный факт наводит на мысль, что это не комета, поскольку комета не могла быть так велика и двигалась бы быстрее», – заметил Джейсм Хоук из Центра радиофизики и космических исследований Корнельского университета, входивший в состав научного коллектива IRAS. В таком случае, может быть, это медленно движущаяся и очень удаленная планета? «Не исключено, – сообщает „Washington Post“, – что это десятая планета, которую тщетно ищут астрономы». Так что же обнаружил спутник IRAS, спросил я в информационном бюро Лаборатории ракетных двигателей в феврале 1984 года. Вот что мне ответили: — 188 —
|