|
По преданию, именно Либитина с помощью астролога Бальбилла подтолкнула императора Нерона устроить резню в честь «хвостатой звезды». Появление кометы взбудоражило весь Рим. Паника охватила и кварталы знатных людей, и бедняков. Одни бежали прочь из города, другие кидались в храмы и молили богов о пощаде. Напуган был и сам император. Нерон вызвал к себе известного астролога Бальбилла: – Ответь мне, любитель ночи, знаток звезд и людских судеб, что надо делать, как уберечься от огненной небесной странницы? Мой Рим обезумел от страха… А где безумство – там непредсказуемое зло… Предсказатель тут же посоветовал принести в жертву «хвостатой звезде», а заодно и Либитине, более тысячи представителей знатных римских семей. Непонятно, зачем это понадобилось астрологу? Однако Нерон, не долго думая, совершил массовое кровавое жертвоприношение. Для заклания он выбрал тех патрициев, кого заподозрил в заговоре против себя. Казнены были не только сами почтенные отцы семейств, но и их жены и дети… Комета улетела, не натворив вреда жителям Вечного города. Конечно, если не считать погибших от рук палачей… Нерон ликовал, что расправился с неугодными людьми. Радовался и астролог. На этот раз он сумел угодить императору и остался цел. Надолго ли?.. А служительницы Либитины совершили ритуальную «пляску хвалы и одобрения». Их покровительница была довольна. Таких щедрых жертвоприношений и денежных подношений она давно не получала в Риме. – Радуйся, о Либитина!.. – кричали почитательницы богини похорон. – Рим снова вспомнил о тебе и теперь никогда не забудет!.. «Обдай жаром беспенную землю»Этот своенравный и «самый капризный» вулкан, как называли его древние римляне и местные жители, принес много бед сицилийцам. Вулкан Этна достигает высоты 3340 метров и является самым высоким в Европе. Существуют свидетельства и записи о вулканических катастрофах на Сицилии в 1226, 1170, 1149, 525 годах до н. э. Согласно древнему преданию, Этна начинала буйствовать, как только в небе появляется «хвостатая звезда». Служительницы Либитины, когда поднимались на вершину вулкана, чтобы вызвать для какой-то своей цели комету, не только трясли «разящими конскими хвостами», но и плясали и напевали свои заклинания и призывы: Приди, великая хвостатая звезда, Взгляни на свою дочь Этну, Разбуди свою дочь. Ее кормила без тебя Великая Либитина, Так накорми теперь ты… Взгляни на свою мать, Этна. Проснись, потянись к ней, Обдай жаром беспечную землю, Накажи людей, что не желают — 31 —
|