Полный годичный круг кратких поучений. Том II (апрель - июнь)

III. Будем молиться св. Иоанну Крестителю, чтобы он отвратил от нас бездны зол, нами самими на себя навлекаемых, и помог бы с пользой для своего душевного спасения провести нам земную жизнь и достигнуть блаженных обителей, где он со Христом пребывает во веки. Аминь. (Извлечено в сокращении и с дополнением из проповедей, приложенных к «Руководству для сельских пастырей» за 1882 г., июнь).

Двадцать пятый день

Поучение 1-е. Св. мученица Феврония

(Имеют ли право родители обрекать малолетних детей на служение Богу?)

I. Воспоминаемая ныне Церковью, св. Феврония на третьем году жизни была отдана в общину подвижниц , находившуюся в Месопотамии и основанную диакониссой Платонидой. Месопотамия в то время была одной из областей обширной римской империи. Когда Феврония достигла возраста, допускавшего воздержание, она стала по совету тетки, благочестивой Вриенны, которая тогда была настоятельницей обители, принимать пищу через день. Так как здоровье Февронии нисколько не пострадало от поста, то она вскоре усилила воздержание и употребляла самое малое количество хлеба и воды. К этому она присоединяла самую строгую жизнь, спала на узкой и короткой доске, ночью нередко вставала и читала священное Писание или молилась. Между тем, в римской империи возникло гонение на христиан, и для преследования их император Диколетиан послал в Месопотамию своих сановников, Лизимаха и Селения. Жители Месопотамии вскоре с ужасом услышали о жестоких действиях Селения, о том, как он истреблял христиан мечом и отдавал их на растерзание диким зверям. Многие из христиан, между ними пресвитеры, отшельники и сам епископ, спаслись бегством при приближении Селения. Инокини монастыря Вриенны хотели последовать их примеру, но Вриенна убеждала их не терять мужества и принять смерть за Христа, Который также пострадал и умер за нас. Увещания настоятельницы подействовали только на двух инокинь, Февронию и престарелую Фомаиду, которые и остались в обители с настоятельницей, остальные инокини ушли. Вриенна и Фомаида уговаривали Февронию не отчаиваться и укрепиться духом. «Ты всегда была покорной дочерью моей, – говорила Вриенна, – утешь же мою старость верностью Господу». На утро следующего дня римские воины вошли в Низибию, схватили многих христиан и отвели в темницу. Затем воины проникли в обитель, хотели предать смерти настоятельницу и уже замахнулись мечами, как Феврония бросилась к ногам их и умоляла умертвить прежде ее, чтобы не видеть ей смерти Вриенны. Воины надели на шею ее железное кольцо, сковали ее и повели из обители. Желая склонить святую к отречению от Христа, Селений обратился к ней с льстивым предложением: «Клянусь богами, – сказал он, – я не должен был бы оказывать тебе снисхождения, но твоя красота и скромность обезоруживают меня. Слушай же: хотя отец Лизимаха избрал уже для него богатую и знатную невесту, но я готов соединить твою руку с рукой Лизимаха. Детей у меня нет, и он мой наследник: император окажет ему много милостей. Но знай и то, что если ты не примешь моего совета, то не будешь жить». Феврония безбозяненно отвечала: «Я имею Жениха небесного и не ищу брака на земле. Никакие угрозы или обещания не переменят моего решения». Раздраженный этим ответом, Селений велел мучить святую. Необыкновенная твердость, с какой она переносила мучения, возбуждала удивление и сожаление всех присутствовавших. Селений приказал остановить мучения лишь тогда, когда Феврония лишилась чувств. Страдалицу привели в чувство водою. Мучитель спросил ее, изменила ли она свое решение; Феврония осталась по-прежнему тверда духом. Тогда ее предали новым мучениям. Селений приказал отсечь ей руки и ноги, говоря: «Пока не увижу последнего вздоха ее, не уйду». Когда Феврония скончалась, Селений удалился к себе и здесь с ним произошел припадок; он пришел в исступление, упал и разбил себе голову о камень.